Ezechiel Banzuzi – RB Leipzigs nya talang med framtiden för sig

RB Leipzig har fått in flera nya offensiva vapen inför säsongen, där Johan Bakayoko och Yan Diamonde redan visat upp spektakulära insatser i träningsmatcherna. Men det är kanske mittfältaren Ezechiel Banzuzi som imponerat mest och visat att han kan bli en omedelbar förstärkning för laget.

Trots ihållande regn under träningslägret i Donaueschingen var 20-årige Banzuzi på strålande humör. Han hade precis varit med i ett fyralags-turnering där hans lag, tillsammans med spelare som Xaver Schlager, Ridle Baku, Lukas Klostermann, Timo Werner, Yan Diamonde, Amadou Haidara och målvakten Leopold Zingerle, tog hem segern. Strax därefter visade Banzuzi sin precision i avslutsträningen, där han gång på gång skoningslöst satte bollarna i nätet – så pass att RB:s sociala medier redan gett honom smeknamnet "BAM-zuzi".

"Jag är väldigt glad att vara här. Det är en klubb som verkligen satsar på unga spelare, och jag känner att de har stort förtroende för mig. Det var viktigt när jag skulle ta beslutet," berättade Banzuzi vid sin presentation för media.

Redan i början av april säkrade RB Leipzig hans övergång från belgiska Oud-Heverlee Leuven för cirka 16 miljoner euro. Konkurrenter som Borussia Dortmund och VfB Stuttgart fanns med i kampen om den unge mittfältaren, men Leipzig drog det längsta strået.

På planen visade Banzuzi i träningsmatchen mot franska Toulouse att han är redo att bidra direkt – inte minst med sitt mål i den övertygande 7-0-segern. Sportchefen Marcel Schäfer beskriver honom som en "klassisk box-till-box-spelare" med snabbhet, fysisk styrka och teknisk skicklighet. Med sina 191 centimeter kan han spela både som offensiv mittfältare i det nya 4-3-3-systemet under tränare Ole Werner, eller som en av två defensiva mittfältare i en 4-2-3-1-uppställning.

Själv föredrar Banzuzi rollen som "åttan" där han kan utnyttja sin energi och rörelsefrihet mellan straffområdena: "Jag är en dynamisk spelare som gillar att röra mig mycket och bidra i både försvar och anfall."

Det finns en tydlig jämförelse med tidigare talanger i Leipzig. För fyra år sedan investerade klubben drygt 16 miljoner euro i 18-årige Ilaix Moriba från Barcelona, en liknande box-till-box-typ. Men Moriba tog aldrig riktigt plats i laget och såldes för sex miljoner euro till Celta Vigo för några veckor sedan.

Banzuzi, som i sin tidigare klubb kallades för "Leuvens Paul Pogba", har dock andra planer. "Det är en ära att bli jämförd med Pogba, men jag vill skapa mitt eget namn och min egen stil," säger den nederländske U21-landslagsspelaren.

Det stora förtroendet för Banzuzi i Leipzig märks också på hur laget hanteras. Två etablerade mittfältare, Amadou Haidara och Kevin Kampl, har hittills inte fått förtroende i de senaste träningsmatcherna, vilket tyder på att Banzuzi ses som en stark kandidat att ta en ledande roll i laget framöver.

Med det sagt ser framtiden ljus ut för RB Leipzigs nya mittfältsstjärna – en spelare som redan nu visar att han kan bli en nyckelspelare i jakten på framgångar, både i Bundesliga och framöver.