Fallet Undav och UEFA:s tveksamma agerande

Under Europa League-mötet mellan Fenerbahce Istanbul och VfB Stuttgart, som slutade 1-0 till Fenerbahce, utsattes Stuttgart-anfallaren Deniz Undav för uppenbart rasistiska förolämpningar. Trots detta vill UEFA inte inleda några utredningar. I matchen uppstod en konflikt mellan Undav och Fenerbahce-kaptenen Ismail Yüksek, där antikurdiska förolämpningar mot Undav ska ha varit orsaken.

UEFA har sedan drygt femton år tillbaka kampanjen "No to racism" för att bekämpa diskriminering inom fotbollen, och under torsdagen hölls fina tal på Chobani Stadyumu Sükrü Saracoglu om att fotbollen ska vara öppen för alla, oavsett bakgrund, kön eller förmåga. Kampanjen "FootbALL" som UEFA driver sedan 2023 syftar till jämlikhet och inkludering.

Men trots detta är verkligheten på planen ibland betydligt tuffare. Konflikten mellan Undav och Yüksek, där antikurdiska kränkningar förekom, har enligt Informationsstelle Antikurdischer Rassismus (IAKR) och Zentrale Menschenrechtsrat der Kurdinnen und Kurden in Deutschland (ZMRK) varit en del av en längre kampanj av rasistiska och etniskt motiverade attacker mot Undav. Som kurdisk jesid har Undav tidigare förklarat varför han valde att spela för Tyskland istället för Turkiet, bland annat för att undvika den hårda kritik som skulle ha följt vid några svaga insatser för Turkiet.

Efter matchen reagerade VfB Stuttgart med ett generellt uttalande där klubben tog avstånd från rasism, extremism och diskriminering, och betonade vikten av mångfald, tolerans och respekt. Men man valde att inte kommentera Undav-fallet direkt för att inte elda på den redan infekterade och hatfyllda debatten online.

UEFA har i nuläget inte funnit anledning att inleda någon officiell utredning. Varken domaren Jakob Kehlet eller matchdelegaten nämnde incidenterna i sina rapporter, vilket enligt UEFA gör en granskning omöjlig. Det är svårt att tro att en utsänd matchobservatör inte skulle ha noterat konflikten, särskilt eftersom både Undav och Yüksek fick gula kort under matchens tilläggstid, vilket borde ha gett anledning att undersöka vad som sagts.

UEFAs rättssystem tillåter vittnesmål samt TV- och video-inspelningar som bevis, vilket gör det ännu mer förvirrande att ärendet inte tas upp. Enligt välunderrättade källor hanterar UEFA:s disciplinära avdelning i Nyon varje säsong tiotusentals ärenden, vilket gör det svårt att genomföra egna utredningar utan betydligt ökad personalstyrka.

VfB Stuttgart planerar nu att samla all dokumentation kring händelserna och skicka ett brev till UEFA för att kräva en konkret granskning. UEFA:s regelverk föreskriver minst tio matchers avstängning vid rasistiskt eller diskriminerande beteende, men när tydliga signaler ignoreras efter en sådan allvarlig incident, ger det intryck av att organisationen mest vill visa upp värderingar som jämlikhet utan att aktivt skydda dem.

Det här fallet speglar en större problematik där fotbollens styrande organ brottas med att hantera diskriminering på riktigt, trots höga ord och kampanjer. Medan spelare som Undav utsätts för hat och kränkningar, återstår det att se om UEFA är beredda att gå från ord till handling.