FC Augsburg säkrar Thomas Kastanaras – vill bygga upp talangen från VfB Stuttgart

På transferfönstrets sista dag gjorde FC Augsburg klart med Thomas Kastanaras, 23, som ansluter från VfB Stuttgart II. Anfallaren, som varit trogen VfB i nästan 14 år, har skrivit på ett kontrakt med FCA som sträcker sig fram till sommaren 2027, med option på förlängning. Övergångssumman har inte offentliggjorts.

Kastanaras, född i Stuttgart och fostrad i klubbens akademi sedan nio års ålder, ansågs tidigt som ett stort löfte. Den 17 september 2022 fick han äntligen göra sin Bundesliga-debut när han byttes in i den 86:e minuten i hemmamatchen mot Eintracht Frankfurt, som slutade 1–3. Totalt blev det fyra framträdanden i den högsta ligan, varav ett från start, men därefter drabbades han av skadebekymmer som hindrat hans utveckling.

Efter att ha spelat sin senaste match i maj 2023 har Kastanaras kämpat med en mellanfotsfraktur och en knäoperation. Under tiden lånades han ut till tredjeligalaget SSV Ulm 1846, där han gjorde 16 matcher och noterade tre mål – och var med och säkrade lagets uppflyttning.

Den senaste säsongen var han en av nyckelspelarna i VfB Stuttgart II som lyckades hålla sig kvar i 3. Liga innan skadorna satte stopp. Nu får han chansen till en nystart i Augsburg, där han inledningsvis ska spela med U23-laget för att successivt ta plats i A-truppen.

"Jag är oerhört tacksam mot VfB, det är alltid min klubb. Här började jag som liten pojke och förverkligade drömmen om att spela i Bundesliga," säger Kastanaras. "Efter ett halvårs skadeuppehåll är jag nu i toppform och ser fram emot att lära känna mina nya lagkamrater och fira framgångar tillsammans."

Sportdirektör Benni Weber på FCA understryker klubbens höga förväntningar: "Vi ville verkligen ha Thomas till oss. Han har stor potential som han ännu inte fått visa fullt ut. Vi planerar att bygga upp honom successivt genom speltid i U23 och är övertygade om att han är redo för nästa steg i sin karriär."

VfB Stuttgarts ungdomsdirektör Stephan Hildebrandt hyllar anfallaren som "en mångsidig och mycket ambitiös spelare samt en stark och uppskattad personlighet." Han tillägger: "Thomas har alltid gett 100 procent för VfB, både i med- och motgång."

Den tidigare tyska U20-landslagsspelaren, som också representerat Grekland på U17- och U19-nivå, tar nu nya tag i Bundesliga med FC Augsburg – en chans att bevisa sin talang och bidra stort i jakten på framgångar.