Fischer ser Mainz inför ett avgörande möte

Urs Fischer står inför en tuff utmaning när han tvingas ersätta Stefan Bell i Mainz 05:s startelva. Efter ett bakslag för Andreas Hanche-Olsen finns det nästan inget annat alternativ än att ge Kacper Potulski chansen från start. Tid för firande av sin 60-årsdag på fredag har Fischer knappast – fokus ligger helt på laget.

På torsdagens presskonferens inför matchen var Fischer som vanligt återhållsam när det gällde förändringarna i startelvan. "Någon måste ersätta Stefan Bell", konstaterade han. Men urvalet har krympt rejält. "Andreas Hanche-Olsen har haft ett litet bakslag. Han var nära att vara tillbaka, men sånt hör fotbollen till," förklarade tränaren.

När han fick frågan om Bell blivit oumbärlig tack vare sina starka insatser svarade Fischer: "Det är ett starkt uttryck. Alla är ersättningsbara, men självklart känns hans frånvaro. 'Bello' var verkligen på gång. Som tur är är skadan inte allvarlig, det kunde ha varit värre."

Bell, som är 34 år, har diagnosticerats med en inre ledbandssträckning i knät. Trots detta behöver inte hans frånvaro betyda en försämring i luftduellerna – en viktig faktor med tanke på de många insläppta målen efter nickar. Bell vinner 57 procent av sina luftdueller, men ersättaren Potulski står på 61 procent och Hanche-Olsen på hela 68 procent. De överträffar även övriga backar i den trebackslinje som Mainz använder: Stefan Posch når 56 procent och Dominik Kohr 53.

Även om Hanche-Olsen är bäst i luftspelet, är han efter sitt bakslag fortfarande under rehabilitering. Stamkeeper Robin Zentner är också kvar i rehab, trots förhoppningar om ett snarare återinträde i lagträning. "Det krävs mer tid. När han väl är tillbaka i träning är han nära spel igen," säger Fischer.

Mot Hamburger SV på fredag kväll i en utsåld Bruchwegstadion (20.30, sänds LIVE på kicker) står åter Daniel Batz i mål.

Fischer fyller för övrigt 60 år samma dag som matchen – men firandet får vänta. "När jag fyllde 50 var jag med FC Basel på hotell, och dagen efter vann vi med 5-1 mot FC Vaduz," berättar han. Inför sin 60-årsdag pekar han på att Mainz står inför ett "avgörande möte" och familjen som rest med finns på plats, men tid för fest blir det inte. "Jag kommer vara tillbaka på träningsanläggningen strax efter midnatt för att förbereda lördagens matchanalys," avslöjar han.

För Mainz 05 väntar en viktig match där fokus och form kommer vara avgörande för höstens fortsättning.