För 100 år sedan tände Mainz 05 det första konstljuset på fotbollsplanen

Sedan 2004 är Mainz 05 en etablerad aktör på den tyska fotbollskartan, efter att ha gjort debut i Bundesliga. Men klubbens historia sträcker sig mycket längre tillbaka – hela 100 år faktiskt. Den 7 oktober 1925 skrev Mainz 05 nämligen fotbollshistoria när de spelade Tysklands första dokumenterade match under konstljus.

Före detta ansågs en match i Hannover den 1 september 1926 vara det äldsta kända "flutlicht"-spelet i landet. Men arkivforskning av Christian Karn, klubbens historiker, har ändrat den bilden. Under en genomgång av gamla tidningsarkiv hittade Karn två korta notiser i Mainzer Anzeiger från oktober 1925 som berättar om en match där Mainz 05 vann med hela 7-1 mot Sportfreunde – och att matchen spelades under elektrisk belysning.

Även om det ännu inte rörde sig om det starka, jämna flodljus vi är vana vid idag, så var detta ett banbrytande steg. För de cirka 1500 åskådarna var dock de mest avlägsna delarna av planen fortfarande halvdunkla. Det var först i samband med matchen i Hannover ett år senare som flodljuset blev mer etablerat och uppfattades som startskottet för spel under konstljus i Tyskland.

I fotbollens hemland England hade man redan prövat på konstbelysning långt tidigare – redan 14 oktober 1878 spelades en match under konstljus på Bramall Lane i Sheffield.

Att Mainz 05:s match nu erkänns som det äldsta dokumenterade flutlichtspelet i Tyskland är en viktig pusselbit i landets fotbollshistoria. Platsen för denna historiska match var Mainzer Velodrom, en cykelbana som anlades 1889 av Mainzer Bicycle-Club Moguntia på ett gammalt befästningsområde och som också användes för stora sportevenemang i staden.

Det är fascinerande att tänka på hur långt belysningstekniken och fotbollen har utvecklats sedan dess, från svaga elektriska lampor som knappt nådde hela planen till dagens lysande arenor som fylls av tiotusentals fans. Mainz 05:s pionjärinsats för exakt 100 år sedan ger ett värdefullt perspektiv på hur fotbollen blev den kvällssport vi älskar idag.