Framgångar för Lienhart, Manzambi och Irié under landslagsuppehållet

SC Freiburg har haft en tung start på Bundesliga-säsongen med två raka förluster mot Augsburg och Köln. Men under landslagsuppehållet fick flera av lagets spelare chansen att glänsa – och med goda resultat.

Försvararen Philipp Lienhart, 29 år, var en given startspelare i Österrikes landslag under de två VM-kvalmatcherna. Lienhart spelade hela matcherna när Österrike vann med 1–0 mot Cypern och 2–1 mot Bosnien-Hercegovina. Han fick betyget 3,5 av kicker i båda matcherna, vilket var en tydlig förbättring jämfört med hans insatser i Freiburg, där han fått 4,0 respektive 5,0 i de inledande ligamatcherna. Hans tidigare lagkamrat i Freiburg, Michael Gregoritsch, som nyligen flyttade till Bröndby IF, kom in som inhoppare mot Cypern och startade mot Bosnien.

Nio fjärdedelar av poängen i VM-kvalet togs också hem av 19-årige mittfältaren Johan Manzambi. För andra gången uttagen till det schweiziska landslaget fick han speltid i båda matcherna mot Kosovo och Slovenien. Han byttes in efter cirka en timmes spel i båda matcherna, som redan var avgjorda till Schweiz fördel. Manzambi slapp dessutom lång resväg då båda matcherna spelades i Basels St. Jakob-Park. Laget bodde dessutom på hotell Luisenhöhe i Horben, strax utanför Freiburg, och tränade även på Freiburger Dreisamstadion där Manzambi tidigare spelat för SC:s U23-lag.

Den offensiva nyförvärvet Cyriaque Irié, 20 år, spelade också VM-kval för Burkina Faso. I lagets imponerande 6–0-seger borta mot Djibouti startade han och gjorde dessutom matchens första mål efter assist från Leverkusens Edmond Tapsoba. Efter halvtid byttes han ut. I den mållösa matchen mot gruppettan Egypten startade Irié återigen och spelade fram till den 73:e minuten. Burkina Faso ligger nu tvåa i sin grupp.

Yuito Suzuki, Freiburgs japanska nyförvärv från sommaren, spelade två träningslandskamper för Japan. Han kom in sent i 0–0-matchen mot Mexiko och startade i 0–2-förlusten mot USA i Columbus, där han byttes ut i den 62:a minuten. Eftersom Suzuki återvänder sent till Freiburg är det osäkert om han kommer att finnas med i startelvan när SC tar emot VfB Stuttgart på lördag (15.30, live på kicker), trots att han startat i de två första ligamatcherna.

Dessutom har 19-årige försvararen Bruno Ogbus, som varit borta med en hälseneskada, börjat få speltid igen. Efter att ha samlat matchvana i Freiburgs U23-lag i Regionalliga Südwest kom han in i slutminuterna i Schweiz U21:s 2–0-seger i EM-kvalet mot Estland. I en träningsmatch mot Albanien spelade han hela matchen och närmar sig allt mer en plats i Freiburgs A-lag.

Trots en svag start i Bundesliga har SC Freiburgs landslagsspelare visat framfötterna och kommit tillbaka med ny energi inför hemmamötet med Stuttgart – något som kan bli avgörande för lagets fortsatta säsong.