Framtidens Alte Försterei blir mindre än planerat

På tisdag kommer 1. FC Union Berlins ordförande Dirk Zingler att informera journalister om ännu en ändring i klubbens stadionplaner. Redan på måndagskvällen skickade han ut ett mejl till klubbens cirka 70 000 medlemmar där han berättade att arenan An der Alten Försterei kommer att byggas ut till en mindre kapacitet än tidigare planerat.

Nyheten som kom på söndagen skapade större rubriker än matchen mot Hamburger SV som slutade mållös. Istället för de ursprungligen tänkta cirka 40 500 platserna kommer den utbyggda arenan att rymma omkring 34 000 åskådare. Orsaken är ett trafikupplägg som inte går att genomföra, enligt Zingler.

Det var först tidningen Bild som rapporterade om förändringen och på måndagkvällen bekräftade Zingler i stort sett uppgifterna i ett brev till medlemmarna. Han förklarade att trots många försök har klubben inte lyckats nå en överenskommelse med de ansvariga myndigheterna om hur trafiken kring arenan ska hanteras på matchdagar för att smidigt ta emot 40 500 besökare utan att orsaka stora störningar i Köpenick.

De tidigare mycket ambitiösa planerna verkar därmed vara på väg att skrotas, även om stadens trafikförvaltning enligt uppgifter inte satt någon maximal publikgräns för arenan. Så sent som i oktober 2024 hade medlemmarna visats en video på årsmötet som presenterade cirka 8 000 sittplatser och över 32 000 ståplatser. Med det antalet ståplatser skulle Union till och med ha slagit Borussia Dortmund, som har 28 673 ståplatser.

Nu blir det alltså något mer modest med cirka 18 800 ståplatser och 15 700 sittplatser, totalt runt 34 500 platser. Enligt Zingler kommer Alten Försterei ändå att förbli en "bundesligavänlig arena".

Till skillnad från andra Bundesliga-klubbar har Union bara 3 617 sittplatser, långt under det krav från DFL som sedan säsongen 2017/18 ställer att alla klubbar i högsta serien ska ha minst 8 000 sittplatser. Union spelar vidare med en särskild dispens.

För många fans kan ökningen av sittplatser vara en positiv nyhet – vissa vill helt enkelt inte stå under matcherna. "Vi får många meddelanden där önskemål om fler sittplatser än vad som tidigare planerats framförs. Många av oss blir äldre och orkar inte stå lika länge, och många unga Unionare kan inte stå ännu. Det förstår vi," skriver Zingler.

För den som vill vara säker på sin ståplats hemma på Alten Försterei rekommenderas att vara på plats i läktaren minst 60 till 90 minuter innan avspark.

Sammanfattningsvis blir framtidens Alten Försterei något mindre än väntat, men förblir en hemtam och publikvänlig arena för Union Berlin och dess passionerade supportrar.