Frank Schmidt och Heidenheim tror fortsatt på nytt ligaseger – trots 15 matcher utan seger

Det har nu gått hela 15 matcher utan seger för 1. FC Heidenheim – och längtan efter tre poäng är större än någonsin i klubben. Efter två raka oavgjorda matcher är optimismen ändå intakt hos Heidenheim, som hoppas bryta den tuffa sviten och få jubla igen snart.

Tränare Frank Schmidt, som just nu tampas med flera skadade spelare, kräver full fart och fokus från hela laget. Efter 2–2-matchen mot Gladbach var bland andra Benedikt Gimber, Arijan Ibrahimovic, Hennes Behrens, Jonas Föhrenbach och Mikkel Kaufmann skadade. Kaufmann missar definitivt nästa match, medan de andra har tränat sparsamt under veckan.

En annan oro är Conteh, som Schmidt redan i förra veckan misstänkte skulle operera knät – misstanken har nu bekräftats. En exakt diagnos finns ännu inte, men efter operationen får man veta skadans omfattning och hur lång tid han blir borta.

Tabellmässigt befinner sig Heidenheim med sina 32 poäng i mitten av tabellen – en plats som de gärna själva hade tagit över. Men oavsett vill Schmidt att laget ska vinna på hemmaplan. "Vi har presterat okej i de senaste matcherna, men nu måste vi bli bättre på att undvika misstag, framför allt i försvaret," säger Schmidt och efterlyser mer stabilitet i lagets defensiv.

Trots att Heidenheim ligger sist i tabellen finns en intressant statistik mot Union Berlin – laget som väntar i nästa match. Heidenheim har vunnit fyra av fem möten mot Union i Bundesliga, och även i andraligan har de ett positivt facit med 5–3 i matcher. Schmidt vill dock inte fastna i historien. "Vi måste ändra frågan från 'Varför?' till 'Därför!' och fokusera på nuet. Vi har ofta gjort bra ifrån oss i år, men ibland räcker 'bra' inte i Bundesliga," menar tränaren.

Den långa sviten utan seger har såklart satt press på laget. "Det är otroligt tufft psykiskt att gå så många matcher utan vinst. Det är svårt att hantera, det måste jag erkänna. Men samtidigt ser jag en grupp som inte har vant sig vid det och som alltid ger allt på träning," berättar Schmidt.

Belöningen för hårt arbete har dock inte kommit än. "Vi behöver verkligen de där tre poängen för att få tillbaka känslan och självförtroendet. Det är den längtan som driver både spelare och ledare att fortsätta kämpa och sikta på seger – och helst fler som följer efter.

Schmidt lägger stor vikt vid defensiven. Trots att laget gjort tre mål mot Leverkusen och två mot Gladbach har det aldrig räckt till seger. "Vi har släppt in för många enkla mål. Om vi lyckas stå emot tills sista minuten och räddar bollen på mållinjen, då kommer poängen tillbaka," är han övertygad om.

"Spelarna måste ge allt ända in i kaklet och inse att Bundesliga är en fest – där man måste ge full gas och kämpa hårt. Det kräver jag av alla," säger Schmidt.

Det är kanske just den energi och passion som Schmidt utstrålar som gör honom så omtyckt. Han är inte ofta ute i stan, men när han nyligen besökte frisören fick han ett oväntat stöd. "Första personen som såg mig sa direkt: Vi kommer inte att åka ur. Folk vill ge något tillbaka efter alla framgångsrika år," säger Schmidt med ett leende.

Trots tabellplaceringen står Heidenheim, dess fans och stad tillsammans – och suget efter seger mot Union Berlin är stort. Nu gäller det att bryta sviten och visa att laget hör hemma i Bundesliga.