Frank Schmidt om transfersommaren och Heidenheims framtid: ‘Vi måste hitta tillbaka till vår DNA’

Inför säsongens första match efter landslagsuppehållet blickar Heidenheims tränare Frank Schmidt tillbaka på sommarens transferfönster – och han är inte imponerad av de höga summorna som cirkulerar i fotbollsvärlden.

En av Heidenheims nyförvärv, Leart Paqarada, var med på Kosovos landslagssamling där laget föll med 0–4 mot Schweiz. Paqarada byttes ut redan i halvtid och fick sedan sitta på bänken hela matchen när Kosovo slog Sverige med 2–0. Trots detta ger Schmidt uttryck för att han upplever Paqarada som mentalt stark och redo. "Han tränade som vanligt på torsdagen efter landslagsuppehållet, så han är definitivt redo för uppgiften," säger Schmidt. Om Paqarada startar direkt mot Dortmund är dock oklart – han har bara hunnit med två fulla träningar med laget sedan landslagsuppehållet, vilket gör att en startplats kanske är lite för tidig.

Schmidt är också nöjd med lagets insats hittills den här säsongen. "Vi har spelat en riktigt bra första halvlek, särskilt mot RB Leipzig," säger han. Nu handlar det om att börja plocka poäng så snabbt som möjligt, särskilt inför mötet med favorittippade Dortmund. "Vi vill ta våra första poäng och måste tro på att vi kan göra det," betonar Schmidt.

När det gäller avsaknaden av en tydlig frisparksspecialist efter att Leonardo Scienza lämnat för Southampton, är Schmidt lugn. "Arijon Ibrahimovic, Niklas Dorsch och Mathias Honsak kan alla slå farliga frisparkar. Den uppgiften kommer vi att dela på flera spelare," förklarar Heidenheims tränare.

Men Schmidt passar även på att ge en liten pik till sin tidigare spelare Scienza: "En vecka innan övergången berättade han för mig hur fantastiskt allt var här. Det visar hur snabbt saker kan förändras på transfermarknaden."

Schmidt understryker vikten av att laget återfinner sin kärnidentitet – lagets DNA – som han menar har tappats lite på sistone. "Vi måste stärka det för att kunna spela det spel vi är kapabla till och för att bli framgångsrika igen. Om vi vill behålla vår plats i ligan i år så krävs det att vi som lag och klubb står enade och visar vår DNA på planen," säger Schmidt bestämt.

Tränaren förklarar också att det var en medveten strategi att inte jaga dyra nyförvärv efter Sciencias försäljning. "Jag vet inte om alla fans kan förstå det, men från en tränar- och klubbperspektiv är det så här jag vill jobba och jag står för det helt," säger Schmidt.

Med ett rykte om att Scienza gick för runt tio miljoner euro till Southampton, en riktigt bra affär för Heidenheim, är Schmidt kritisk till de astronomiska summorna som pratas om i fotbollen i dag. "Miljonbelopp ropas ut för spelare utan att någon vet om de verkligen förbättrar laget," säger han och skakar på huvudet.

Han ville inte slänga pengar i onödan bara för att köpa spelare. "Jag har förtroende för den här truppen och vi kan alltid justera under vinterfönstret," menar Schmidt.

När det gäller framtida nyförvärv är Bundesliga inte ett realistiskt alternativ för Heidenheim. "Vi kan inte leta spelare i Bundesliga, det är helt enkelt för dyrt. Pengarna från Scienza räcker inte till där," säger Schmidt. Därför satsar klubben på snabba, smarta och effektiva affärer på transfermarknaden.

Det frustrerar honom också att se hur överprissatt vissa spelare är, särskilt de som spelat en säsong utan skador i lägre divisioner. "Det har jag svårt att förstå," säger han.

Trots allt detta ser Schmidt fram emot mötet med Dortmund. "Vi måste börja ta poäng och mot BVB har vi vår första chans efter två tunga förluster i starten," avslutar han med förhoppning om att Heidenheim kan vända trenden.