Frank Schmidt tar tydligt ställning: Blir kvar i Heidenheim trots nedflyttning

1. FC Heidenheim står inför en tuff avslutning på sin debutsäsong i Bundesliga. Med bara åtta omgångar kvar är laget i bottenskiktet med endast 14 poäng – hela tio poäng från kvalplatsen och elva från säker mark, där just Werder Bremen i nuläget befinner sig med 25 poäng. Men den stora frågan som oroat fans och klubbledning har handlat om tränaren Frank Schmidts framtid.

Schmidt, som lett Heidenheim sedan september 2007, har under de senaste dagarna själv funderat på om han orkar fortsätta efter 18 år vid sidlinjen, speciellt med tanke på den intensiva och kompromisslösa arbetsstil han är känd för. Men på en presskonferens inför lördagens hemmamatch mot Bayer Leverkusen (15.30, sänds live på kicker) satte han stopp för spekulationerna en gång för alla.

"Jag gillar inte när sådana frågor bara hänger i luften. Nu måste jag ge ett tydligt besked," sade Schmidt bestämt. Och beskedet var klart: "Jag kan här och nu säga att jag kommer att fullfölja mitt kontrakt och stanna kvar i Heidenheim."

Det kontrakt han syftar på sträcker sig fram till sommaren 2027, vilket betyder att Schmidt ser till att leda klubben även i 2. Bundesliga efter den troliga nedflyttningen. Han försäkrar att han inte är trött eller vill sluta: "Jag har aldrig sagt att jag ska sluta, även om en sådan situation påverkar en. Men man kan lita på mig – jag blir kvar som tränare i Heidenheim och kommer att fullfölja mitt kontrakt."

Med Schmidts ord kan Heidenheim-fansen andas ut. Klubben kan förbereda sig för en ny satsning i andraligan, med samma drivna ledare vid rodret. "Jag vill uppleva framgångar igen och tanken på att kämpa tillsammans nästa år är det som driver mig," avslutar Schmidt.

Trots en svår säsong står det alltså klart att Heidenheim har en stark ledare som är redo att jobba vidare för att ta klubben tillbaka till Bundesliga.