Frankfurts segerrika men tråkiga hemmamatch mot Mainz – en tillbakagång till gamla tider

Eintracht Frankfurt gjorde en fotbollsmässigt blek insats i hemmamatchen mot Mainz, men lyckades ändå hålla sig kvar i toppstriden tack vare en 1–0-seger. Första halvlek bjöd på en ovanlig rekordnotering – en riktigt tråkig tillställning där lagen knappt skapade något alls.

Matchen präglades av kamp utan skönspel. Det grannlagsderbyt mellan Frankfurt och Mainz var långt ifrån någon njutning för fotbollsälskare. I första halvlek hade man lika gärna kunnat stå vid korvståndet eller ta en tupplur i soffan – det var så lite action på planen. Vid paus låg xGoals-statistiken på 0,01 mot 0,00, vilket är extremt lågt och antyder ett spel som var svårsmält för publiken.

Opta, dataleverantören, konstaterade att detta var Bundesliga-match nummer 6516 sedan säsongen 2004/05 med detaljerad statistik – och för första gången någonsin hade det endast skett ett enda skott på mål under första halvlek. Det är nästan svårt att ta på annat sätt än med en nypa humor.

Frankfurts tränare Dino Toppmöller hade inför matchen lovat ett hett möte: ”Historiskt sett brukar det alltid vara eld under ytan i de här matcherna, och det är bra så. Vi vill visa hemma vem som bestämmer.” Men det enda som påminde om eld var den tunga dimman som sakta gled in över läktartaket.

Matchen följde det dystra novembervädret och den sena kick-off-tiden på söndagskvällen. Frankfurts spel påminde om de långa perioderna av tråkiga insatser under hösten 2023/24, Toppmöllers första säsong som huvudtränare. Det fanns ingen tydlig offensiv plan i första halvlek – snarare mycket långa bollar, tuffa dueller och få kreativa lösningar. Sportchefen Markus Krösche erkände också efteråt: ”Första halvlek hade väldigt lite med fotboll att göra. Många långa bollar, dueller och andra bollar, men väldigt lite spelkultur.”

När Krösche syntes i tv-rutan under matchen såg han allt annat än nöjd ut. ”Alla som älskar fotboll kunde inte le där, och ibland känner jag likadant som ni”, sa han senare med ett snett leende i mixed zone.

Krösche försvarade laget och spelarna, som kämpat mentalt hårt efter tunga förluster mot Atlético Madrid och Liverpool. ”Killarna går på sista droppen. Det mentala har inte varit lätt de senaste veckorna. Jag beundrar hur de har tagit smällen och ändå hängt kvar.”

Frankfurt saknade viktiga kuggar. Can Uzun var borta på grund av en muskelsskada och Mario Götze startade inte av fysiska skäl. Toppmöllers systemskifte från 3-4-3 till 4-2-3-1 gav inga tydliga resultat. Fares Chaibi, som skulle spela på den offensiva mittfältspositionen, var en besvikelse. Mittfältets dubbel med Ellyes Skhiri och Mahmoud Dahoud, som vann bara en fjärdedel av sina dueller, gjorde en försiktig insats. På vänsterkanten lyckades snabbheten hos Ansgar Knauff inte utnyttjas fullt ut mot ett djupt försvarande Mainz. Anfallaren Jonathan Burkardt kämpade hårt men var osynlig och noterade inte ett enda skott mot mål.

Spelet präglades av sidleds- och bakåtpassningar, medan framåtpelet saknade fart och samspel. Den tekniskt skicklige Uzun hade behövts för att skapa oväntade lösningar. Götze, som klev in i 66:e minuten, gav dock matchen mer struktur och Frankfurt ökade tempot något i andra halvlek – men utan att riktigt glänsa.

Krösche summerade: ”Vi hade lite mer kontroll och spelade snabbare och bättre. Sådana här matcher måste man vinna, även om man inte vinner någon skönhetspoäng.”

En av få positiva saker var lagets defensiva stabilitet. Sedan 1–5-förlusten mot Liverpool har Eintracht släppt in bara två mål på fem tävlingsmatcher. Mainz skapade ingen enda målchans under hela matchen. Försvaret ställde ofta upp med en fembackslinje, eftersom Ritsu Doan backade hem i försvaret. Men en enskild genialisk aktion från den japanske teknikern räckte för att avgöra matchen i slutskedet.

Med segern håller sig Frankfurt kvar i kontakt med toppen – Champions League-platserna är nu bara fyra poäng bort. Innan jul väntar tuffa matcher mot Köln (b), Wolfsburg (h), Leipzig (b), Augsburg (h) och Hamburg (b). Med undantag för Leipzig är Eintracht favoriter i alla dessa möten. Att plocka tio poäng bör vara rimligt, vilket skulle innebära att laget är på rätt väg inför årets slut.