Fyra faktorer som avgör Manuel Neuers framtid i Bayern München

Manuel Neuers kontrakt med Bayern München går ut i sommar, men några förhandlingar om förlängning är inte aktuella just nu. Det är sportprestationerna som står i fokus för målvaktsikonen. Rapport från Paris, där Bayern nyligen mötte Champions League-mästarna PSG, visar tydligt att framtidsfrågorna kring Neuer får vänta.

Redan första dagen i Frankrike uttryckte Vincent Kompany något som gett en tydlig inblick i situationen – nästan som av en slump. Bayern-tränaren kollade på sin klocka och insåg att det bara var november. Och i november spelar Neuers framtid ännu inte någon avgörande roll, menade Kompany. Den 14 dagar äldre målvakten är trots sina snart 40 år fortfarande en av Europas bästa på sin position.

Neuers karriär i Bayern är inne på sin 15:e säsong. Efter en tung benfraktur som orsakade en del svackor har han sedan klubb-VM visat en form som om han vore långt yngre, nästan som 29 år gammal. Senast förlängde Neuer sitt kontrakt i februari i år, då med ett år fram till 2026 – vilket alltså innebär att även detta avtal löper ut i juni.

"Jag är helt lugn", säger Neuer själv om framtiden. "Det viktigaste är hur jag mår och att jag tar mig tid att känna efter." Inga beslut väntas tas under 2023, samtal om en eventuell ny förlängning är planerade till nästa vår, på samma sätt som med Harry Kane.

Neuers beslut kommer i hög grad att påverkas av fyra faktorer: hälsa, fysisk form, motivation och vad som händer med klubben nästa säsong. "Just nu är det viktigast att jag har roligt på planen," säger han.

Tränaren Kompany håller med och pressar inte sin kapten. "Det viktigaste är att han fortsätter att njuta av fotbollen och levererar på toppnivå," säger han. "Sedan kommer det en tid då vi tar samtalet om framtiden."

Kompany vet av egen erfarenhet att pressen och önskan om ett nytt kontrakt spelar stor roll, framför allt innan man fyllt 30. Men när man närmar sig slutet av karriären handlar det mer om känsla och prestation. Och just nu, konstaterar han, är det för tidigt att prata om Neuers framtid.

Frågan om Bayern kommer fortsätta sin utveckling under Kompany, och om nyckelspelare som Kane och Michael Olise stannar kvar, är också osäker. "Det är för tidigt att säga," menar Neuer. "Men samtal går alltid att ha."

För tillfället är det alltså sport och glädjen i spelet som styr Manuel Neuers väg framåt – resten får tiden utvisa.