Gladbachs stora test mot ”Top-Top-laget” Leipzig: ”Precis rätt motståndare”

Med fyra raka segrar i tävlingsmatcher i ryggen kan Borussia Mönchengladbach gå in i fredagskvällens match med gott självförtroende. Det menar Eugen Polanski, som även mot det tuffa motståndet RB Leipzig ställer höga krav – och han tänker inte på någon försiktig belastningshantering inför den kommande tuffa veckan.

Under Polanskis ledning har blickarna i Mönchengladbach åter riktats uppåt. På fredagkvällen får vi se hur stabila ”Fohlen” verkligen är efter den senaste positiva sviten. Efter avancemanget i DFB-Pokal mot andraligaklubben Karlsruher SC har Gladbach följt upp med ligasegrar mot krisdrabbade FC St. Pauli och 1. FC Heidenheim, samt ett prestigefyllt derbyvinster mot nykomlingen Köln.

Nu väntar ett helt annat motstånd när tabelltvåan RB Leipzig gästar Borussia-Park – något Polanski betonade tydligt under onsdagens presskonferens. Den 39-årige tränaren kallar Leipzig för ett ”Top-Top-lag” och ger dem beröm för deras spelstil: ”Förutom första matchen har deras spel varit exceptionellt bra.” Den inledande 0–6-förlusten mot Bayern München har följts av endast en förlust till, mot TSG Hoffenheim, innan landslagsuppehållet.

Polanski imponerades särskilt av Leipzigs vertikala spelstil – något som just nu gör dem väldigt svårslagna. Men trots detta tänker han inte backa: ”Jag vill att vi höjer oss och inte nöjer oss som lag. Vi måste vara alerta och skärpta.” För honom är Leipzig ”precis rätt motståndare för att mäta sig med.”

Mötet med Leipzig är inte bara en viktig värdemätare, utan också starten på en tuff ”engelsk vecka” för Gladbach. Direkt på tisdag väntar DFB-Pokalens åttondelsfinal mot FC St. Pauli klockan 18, och veckan därpå väntar ytterligare en fredagsmatch, borta mot 1. FSV Mainz 05.

När truppen fylls på med spelare som är på väg tillbaka från skador – bland andra Robin Hack och Tim Kleindienst – är det en möjlighet att ge fler spelare speltid. Men Polanski har inte funderat på att rotera mycket: ”Jag ser inte tre matcher på åtta dagar som ett tufft program som kräver förebyggande åtgärder.” Så mot Leipzig väntas alltså en stark startelva.

Personalläget är stabilt jämfört med 3–0-segern i Heidenheim, inga nya tillkomster eller avhopp har skett. Både Hack och Kleindienst har hanterat sina comebackmatcher väl. ”Man såg hur glada de var att vara tillbaka på planen i tävlingsmatch med laget. Både deras inhopp och träningsinsatser visar att vi är på rätt väg,” säger Polanski. Samtidigt är han tydlig med att båda fortfarande har en bit kvar till full kapacitet: ”De är medvetna om att det finns saker att jobba ikapp under de kommande veckorna.”