Grifo om Freiburgs svit utan seger: "Det ska inte knäcka oss"

SC Freiburg har nu gått fem ligamatcher i rad utan seger efter 0–0 borta mot Union Berlin – trots att laget har gott självförtroende i de andra tävlingarna. Lagets bästa målskytt Vincenzo Grifo var efter matchen både nöjd och besviken. Nästa stora utmaning blir hemmamötet med St. Pauli, som kommer precis innan landslagsuppehållet och får extra stor betydelse.

Framför allt lämnar besöket på Alte Försterei en bitter eftersmak för Freiburg. För nionde gången i rad lyckades man inte vinna borta mot 1.FC Union Berlin, en svit som sträcker sig tillbaka till tiderna då lagen möttes i 2. Bundesliga före 2019. Precis som för ett år sedan, under Julian Schusters första säsong som tränare, slutade det 0–0. Och återigen var det Freiburg som var närmast segern – statistiken över målchanser talar sitt tydliga språk. 6–4 i chanser i Freiburgs favör 2024, och denna gång 5–3.

"Första halvleken var väldigt bra," menade Grifo. "Vi visste att Union spelar med många långa bollar, andra bollar och tuffa närkamper. Det hanterade vi riktigt bra, höll bolltempot uppe och såg till att Union inte fick sitt spel att fungera." Laget försvarade sig stabilt, tack vare en effektiv kontringsäkerhet, samtidigt som man skapade heta lägen framåt. "Union hade inte kunnat klaga om vi hade vunnit," sa Grifo – en bedömning som många kan instämma i.

Men Freiburgs problem låg i det avgörande: att förvalta sina chanser. Lucas Höler och Junior Adamu missade flera lägen efter Grifos inlägg. Höler sköt snett efter ett fint anfall, Niklas Beste prickade stolpen med ett skott från högerfoten efter en snygg passning från Eggestein, och Adamu avslutade nickmässigt inte tillräckligt precist. Även Igor Matanovic, som kom in för en varningshotad Adamu, hade två chanser som inte resulterade. Grifo själv hade flera möjliga målgivande passningar, men i en situation kunde han inte få till avslutet efter en bra Beste-inlägg.

"I slutändan måste vi göra mål och ta vara på våra chanser. Hos Union får man inte så många möjligheter," konstaterade Grifo krasst. Det är en sann bild – gästerna får sällan så många chanser i Köpenick. Den uteblivna segern känns extra tung för Freiburg i år, jämfört med förra säsongen då man efter poängdelningen i Berlin ändå låg på en femteplats med 17 poäng efter tio matcher och senare avslutade säsongen framgångsrikt.

Just nu har Freiburg tio poäng efter nio omgångar, med fem matcher utan seger i ligan. Avståndet ner till kvalplatsen är bara fyra poäng, men samtidigt är man bara fyra poäng från Europa-plats. "Vi visste att vi spelar i tre tävlingar och att det inte går att plocka tre poäng i var och varannan match," betonar Grifo. "Det är ganska normalt och det ska inte knäcka oss."

Men hemmamatchen mot ett formsvagt St. Pauli, som har förlorat sex raka ligamatcher, blir extremt viktig. Trycket är högt, särskilt eftersom Freiburg två veckor senare möter svåra Bayern München borta, där poäng inte är att vänta.

Innan dess väntar ett riktigt höjdpunktstillfälle i Europa League på torsdag i Nice, där Freiburg ligger bra till med sju poäng på tre matcher och dessutom är vidare till åttondelsfinal i DFB-pokalen. Trots den intensiva matchtiden vill Grifo och laget använda träningarna till att träna avslut och finslipa det offensiva spelet.

Problemet med målskyttet i ligan är dock inget nytt. Förutom oavgjort mot Union har Freiburg inte gjort mål i ligan på de senaste två bortamatcherna – 0–2 mot Leverkusen och 0–0 mot Gladbach. I Europa och cupen har laget däremot visat bättre form framåt, med mål i matcherna mot Utrecht (2–0), Frankfurt (2–2) och Düsseldorf (3–1).

En spelare som fortfarande ses som en stor offensiv tillgång är Igor Matanovic. Han imponerade stort vid sin startdebut i Düsseldorf med både mål och assist och blev utsedd till matchens lirare. Men mot Union fick han nöja sig med en inhoppare-roll igen, troligen på grund av en mindre skada. Trots mer än en halvlek på plan kunde han inte göra den avgörande insatsen som skulle bryta Freiburgs negativa svit.

Nu blickar laget framåt med fokus på att vända trenden, ta vara på chanserna och visa att den här sviten inte ska påverka lagets självförtroende och ambitioner – varken i ligan eller i de andra tävlingarna.