Grischa Prömel – Hoffenheims nya ”inrikesminister” och lagledare

Efter en lång skadefrånvaro är Grischa Prömel på väg att hitta tillbaka till toppformen för Hoffenheim. Mittfältaren, som hunnit bli 30 år, har inte bara gjort två viktiga mål inom loppet av en vecka utan tar också på sig allt större ledaransvar som lagets vicekapten.

Redan i cupmatchen mot St. Pauli, som Hoffenheim förlorade på straffar, gjorde Prömel sitt första mål efter återkomsten – ett nickmål som kvitterade matchen till 1–1. Men det var i söndagens bortamatch mot Wolfsburg som han verkligen visade sin styrka. Kort efter paus höjde sig Prömel som en modellidrottare i Wolfsburgs straffområde och nickade in en avgörande 2–1-ledning på en hörna från Andrej Kramaric. Senare i matchen låg han även bakom matchvinnarmålet när han serverade Wouter Burger.

Men Prömels verkliga betydelse för laget blev tydlig först efter att målet satt. Som en lagkapten samlade han sina lagkamrater i en ring, höll ett kort men kraftfullt tal och lyckades få allas fokus inför den avgörande spelfasen. ”Jag ville bara få dem att behålla koncentrationen, fortsätta vara aktiva och inte låta oss tryckas ner för mycket, samtidigt som vi skulle vila med bollen”, berättade Prömel efter matchen. Det hårda arbetet belönades med tre viktiga poäng.

Den här scenen visar två saker: dels hur viktig Prömel är som lagets ledare och dels att Hoffenheim tagit lärdom av sin snöpliga cupförlust mot St. Pauli. ”Det var inte vår bästa insats, men vi lärde oss mycket från den matchen och försvarade oss med hela laget, kastade oss in i varje duell”, konstaterade Prömel.

Trots att Hoffenheim hade några kritiska ögonblick i matchen mot Wolfsburg undvek man att falla tillbaka i den passivitet som tidigare kostat poäng i Hamburg. ”Jag hade önskat lite mer kontroll i slutet, det finns fortfarande saker att jobba på, men vi har mycket kvalitet i laget och alla är taggade på den nya riktningen vi tagit. Alla sätter laget först”, säger vicekaptenen.

Den positiva utvecklingen märks även på tränarsidan. Christian Ilzer erkänner att laget inte var på topp hela matchen men berömmer lagets effektivitet och laganda: ”Vi lyckades vända ett underläge och kom in i matchen med mycket lagkänsla och intensitet. Laget leds allt bättre inifrån.”

I denna utvecklingsprocess spelar en återhämtad Prömel en nyckelroll som lagets ”inrikesminister” – en som styr och organiserar på planen. Efter sina första två starter sedan korsbandsskadan visar han allt större pondus och är en stark kandidat för en kontraktsförlängning när hans nuvarande avtal går ut i sommar. Både klubben och spelaren har valt att avvakta fram till vintern för att se hans form, men just nu pekar det mesta mot att Prömel blir kvar i Hoffenheim för fortsatt ledarskap och stabilitet på mittfältet.