Grönbaeks första chans att imponera hos HSV

Albert Grönbaek fick vänta länge på sin debut i HSV – både totalt och ända fram till påskafton. Dansken kom till klubben i januari med sämre kondition, skadade sig först och blev sedan sjuk. Mot Augsburg (1–1) fick han äntligen chansen, även om det var i en period då HSV var i underläge. Men hans insats väckte hopp.

Den 24-årige mittfältaren visade tydligt att han inte tänker slösa någon tid på planen. Under sina 23 minuter plus tilläggstid kämpade han för att visa vad han går för. Efter att ha behövt jobba ikapp sin fysiska status drabbades han först av en bindvävsskada och sedan en infektion. Det betyder att hans möjlighet att övertyga om en permanent övergång sträcker sig från landslagsuppehållet fram till slutet av säsongen – men starten har gett goda signaler.

Tränaren Merlin Polzin övervägde att ge Grönbaek en plats från start, särskilt med tanke på att Nicolai Remberg var avstängd och Nicolas Capaldo fortfarande inte kunde spela efter en magmuskelsskada. "Albert har redan visat i träning vad han kan göra," menade Polzin. Efter en lång tid präglad av skador var tränaren ändå försiktig.

Förra året var det tufft för Grönbaek. Under sina lån i Southampton och FC Genua lyckades han bara spela elva matcher på grund av skador. "Det var det värsta året i min karriär," erkände han öppet. För att ge perspektiv: Så sent som sommaren 2024 värderades han till 15 miljoner euro av Stade Rennes, men utvecklingen har sedan stannat av och han är nu utlånad för tredje gången.

Den dåliga starten i Hamburg speglar hans senaste karriärfas. Men den lovande mittfältaren är ändå optimistisk: "Det är självklart svårt att komma som ny spelare och direkt bli skadad igen. Men fysioterapeuterna och lagkamraterna har verkligen hjälpt mig." Särskilt landsmannen Yussuf Poulsen, som haft liknande skadeproblem, har funnits där för stöd. Nu vill Grönbaek ge tillbaka och visade mot Augsburg att han har vad som krävs.

När Miro Muheim fick rött kort för en nödutvisning bytte tränaren Polzin in Grönbaek och Giorgi Gocholeishvili istället för anfallarna Robert Glatzel och Ransford Königsdörffer, för att skapa mer kompakt spel. Direkt tog Grönbaek plats i matchen och var nära att avgöra med ett distansskott – ett skott han träffade perfekt. "Jag träffade bollen väldigt bra, det hade varit fantastiskt om det blivit mål," sade han efteråt.

Trots att han inte gjorde mål var Grönbaek nöjd med sin debut och tog sin jokerroll med ro, även om laget hade personella problem. "Jag har inte spelat sedan december. Det känns rätt att ta det steg för steg. Det var bra för mig att komma in i matchrytmen igen." Han är medveten om att fler steg måste tas snart. Sex matcher återstår för honom att övertyga om en permanent övergång, där köpesumman är satt till fem miljoner euro.

Under påskhelgen antydde Grönbaek för första gången att han kan vara värd den summan – och HSV hoppas att detta bara är början på en stark avslutning av säsongen.