Hans Wirtz förklarar varför sonen Florian valde Liverpool framför Bayern München

Efter månader av spekulationer och rykten kring hans framtid stod det klart i mitten av juni att Florian Wirtz tar steget från Bayer Leverkusen till Liverpool FC. Nu, knappt en månad senare, bryter hans pappa och agent Hans Wirtz tystnaden och berättar om de avgörande faktorerna bakom beslutet – i en intervju med Der Spiegel.

Flera topplag visade intresse, men i slutändan var det bara Bayern München och Liverpool som stod kvar som verkliga alternativ. Trots att en flytt inom Bundesliga till Bayern länge ansågs som det mest sannolika, inte minst med tanke på den goda relationen mellan Hans Wirtz och Bayerns hedersordförande Uli Hoeneß, var det andra faktorer som vägde tyngst.

"Hoeneß och Karl-Heinz Rummenigge gjorde ett enormt jobb och analyserade de sportsliga möjligheterna noggrant," säger Hans Wirtz. Men det som avgjorde var ett samtal med Liverpools tränare Arne Slot. "Arne övertygade Florian rent sportsligt. Dessutom är han en väldigt trevlig person. Florians bästa tränare har alltid varit de som gett honom mycket frihet och haft stor empati – det kände han direkt med Arne."

Wirtz senior berättar att Florian lockades av den engelska fotbollens tempo och dynamik. Slots spelidé, med fokus på bollinnehav och presspel, presenterades tydligt för Wirtz, som såg hur han kunde blomstra i taktiken. Träningsfaciliteterna i Liverpool gjorde också ett starkt intryck.

Även ett möte med Bayern-tränaren Vincent Kompany ägde rum några dagar senare. Kompany delade "mycket bra tankar och idéer" om hur han tänkte integrera Florian i laget. Men i slutändan var det små nyanser som avgjorde – och Slots vision kändes helt enkelt mer övertygande. Ekonomiska skillnader mellan klubbarna spelade ingen roll, enligt Hans Wirtz: "Finansiellt var det inga större skillnader mellan de två klubbarna."

Beslutet var också gemensamt inom familjen. Fyra dagar efter mötet med Bayern var valet definitivt.

Hans Wirtz berättar att det sista samtalet med Uli Hoeneß var svårt, inte minst på grund av en tidigare händelse för tre år sedan. Efter Florians korsbandsskada i derbyt mot 1. FC Köln i mars 2022 hade Hoeneß ställt upp själviskt och hjälpt till att snabbt ordna en operation i Innsbruck.

"Hoeneß tog beslutet om att inte gå vidare med Bayern sakligt och rättvist," säger Wirtz. "Men förstås kunde han inte dölja sin besvikelse, eftersom han personligen lagt ner mycket energi på att försöka få till övergången."

Florian Wirtz är nu redo att ta sig an Premier League och den spännande utmaningen som väntar i Liverpool – med stöd från tränare, familj och en hel fotbollsvärld som ser fram emot hans utveckling.