Heidenheim: Det är bara på planen det hettar till

Överallt där man tittar, brinner det av energi. Under den andra dagen av 1. FC Heidenheims andra träningsläger nära Innsbruck var det full fart redan på förmiddagens pass. Men hettan på planen berodde inte på den senaste tidens turbulens kring målvaktssituationen. Tränare Frank Schmidt och hans team kräver och får intensivt arbete från spelarna.

Trots nedflyttningen till andremålvakt visar Heidenheims Kevin Müller stor professionalism och engagemang. Under passet på FC Raika Volders anläggning var tempot skyhögt – oavsett om det handlade om passningar, dribblingar, positionsspel eller skott. Frank Schmidt coachade aktivt, ibland uppmuntrande och ibland med skarp kritik, allt medan olika spelformer utkämpades i tävlingsform. Varje mål och poäng firades högljutt, och lagdelarna växlade mellan att håna och peppa varandra.

Inte långt därifrån höll målvaktstränaren Bernd Wenig, som verkat i klubben i årtionden, sina målvakter i ständig rörelse, där de kastade sig efter bollar i ett rasande tempo – en helt normal och intensiv träningsdag för målvakterna. När träningen avslutades med att keepern involverades i spel på små mål, var det precis lika intensivt som tidigare.

Om man tittade noga på Kevin Müller, som efter räddningar knöt nävarna och ibland frustrerat plockade bollar ur nätet, skulle man inte tro att relationen till klubben är ansträngd. Det är kanske inte helt sant att luften är tjock mellan parterna, men det är heller inte den respektfulla relation som en gång fanns. Det mesta är redan sagt, och efter en hetsig diskussion kring Müller och en möjlig flytt till USA innan avresan råder nu snarare normalitet. Müller själv, som är en uttalad USA-fantast, ser det hela som ett hypotetiskt "tänk om", medan klubben talar om en konkret flyttönskan.

I slutändan spelar det dock ingen roll – FCH har fattat ett klart sportsligt beslut: den 23-årige Diant Ramaj, som är utlånad från Borussia Dortmund, är klubbens förstamålvakt den här säsongen.

Det beslutet har väckt viss kritik. Hur kan man så tydligt bryta mot prestationsprincipen? Visst, det går att se det så, men det hade nog varit värre att påstå att det skulle bli en öppen kamp om platsen där alla vet att det inte blir så. Dortmund, som ville låna ut Ramaj till en internationell klubb, hade knappast släppt honom till Heidenheim om han inte hade haft en given chans att starta. Ramaj kommer närmast från FC Köpenhamn där han vann dubbeln – ligan och cupen.

Om klubbledningen med Holger Sanwald och Frank Schmidt hade lovat en öppen duell om målvaktsplatsen, hade det kunnat uppfattas som hyckleri, och med rätta. Men det betyder inte att Ramaj är garanterad sin plats för alltid. Om han presterar dåligt över flera matcher är hans startplats hotad, särskilt med en stark och hungrig Kevin Müller i ryggen.

För Müller själv är det otänkbart att dra sig undan eller ge upp. Han kommer fortsätta att kämpa stenhårt. Frågan är snarare hur hans framtid ser ut – den österrikiska mästarklubben Sturm Graz har nämligen ögonen på honom. Men längst upp på deras önskelista står AC Florens målvakt Oliver Christensen. Skulle förhandlingarna med Christensen misslyckas är Müller nästa kandidat. Graz är intresserade av en lånesejour fram till vinteruppehållet, då deras skadade målvakt Daniil Khudyakov förväntas vara tillbaka.

Det som återstår att se under de kommande månaderna är om Heidenheims beslut i målvaktsfrågan är rätt eller fel. Just nu finns ingen klar vinnare – snarare tvärtom.