Heidenheim siktar på mirakel mot Dortmund – inspireras av St. Pauli:s kämpainsats

Tabelljumbon 1. FC Heidenheim tar sig i helgen an en tuff utmaning när de gästar Bundesliga-tvåan Borussia Dortmund. Förutsättningarna är minst sagt tuffa för Frank Schmidts lag, men Heidenheim har redan visat att de kan överraska – även om det var ett tag sedan de plockade poäng i Dortmund.

Frank Schmidt är övertygad om att hans lag kan stå emot BVB och undvika en ny förlust. När han fick frågan om han såg Inter Milan som ett föredöme för laget svarade han med ett leende att "vi är inte Inter Milan" och påpekade att det finns stora skillnader inför söndagens match. Istället verkar Heidenheim hämta inspiration från FC St. Pauli, ett lag som nyligen pressade Dortmund rejält och bara förlorade med 2-3 efter en straff i den femte tilläggsminuten – en bitter förlust för St. Pauli i bottenstriden.

Skillnaderna från förra säsongen är stora. Då präglades Heidenheim av en uppåtgående form efter avancemanget, vilket gav dem en imponerande 2-2-poäng i Ruhr-området. Nu är läget annorlunda och Schmidt vet hur svårt det är att överlista Dortmunds defensiv. ”BVB har näst minst insläppta mål efter Bayern München, det är extremt svårt att göra mål på dem,” säger tränaren.

"Vi behöver inte låtsas något annat – det här blir en mycket svår uppgift," fortsätter Schmidt. Han föredrar att fokusera på chanser och är ärlig i efteranalysen. "Vi gör inte alltid saker tillräckligt bra och det straffar motståndarna," förklarar han.

Trots tuff kritik vill Schmidt inte glömma Bundesliga:s höga kvalitet på motståndarna. Även i 0-3-förlusten mot Leipzig skapade Heidenheims lag målchanser. "Det betyder inte att vi skulle ha vunnit, men hade vi gjort mål hade våra chanser ökat," menar han. Mot 1. FC Köln (2-2) borde de till och med ha kunnat avgöra till 3-1, enligt Schmidt, något som visar varför laget har svårt att plocka fler poäng.

"Jag har alltid tänkt så här: Oavsett hur svår uppgiften är, finns det alltid en chans att ta något med sig," understryker han. Samma inställning gäller inför bortamatchen i Dortmund. Schmidt frågar retoriskt: "Varför åker vi ens dit?" men svarar själv: "Jag tillåter inte att vi ger upp. Jag tror på det omöjliga i fotboll, på saker som ingen annan tror på."

Med den glödande inställningen från tränaren borde Heidenheim kunna överraska. Under presskonferensen riktade Schmidt ett starkt budskap till laget: "Vi är bara två poäng från kvalplatsen, ändå känns det som att många redan har gett upp. Vi får inte låta oss påverkas av det. Vi måste tro på oss själva, höja nivån och bli bättre. Det är det jag kräver av mitt lag. Alla måste vara med på det."

En spelare som förväntas bidra med energi och kraft är Eren Dinkci, som lånats tillbaka från SC Freiburg strax före transferfönstrets stängning. Dinkci var en nyckelfigur i Heidenheims framgångsrika debut i Bundesliga där laget gick till en åttondeplats och kvalificerade sig för Conference League med sina elva mål och sex assist. Han vet också hur det känns att ta poäng i Dortmund – med ett 2-2-resultat i ryggen från tidigare möten.

När Heidenheim nu beger sig till Signal Iduna Park väntar en tuff kamp, men med rätt inställning och lite tur kan laget skriva historia och skapa ännu en sensation i Bundesliga.