Henriksen: "Då är vi tillbaka igen" – Mainz vill bryta krisen mot Leverkusen

Kan Mainz ta ett viktigt steg ur krisen när de på lördag tar emot Leverkusen? Tränare Bo Henriksen är optimistisk inför mötet i MEWA-Arena där Mainz hittills inte lyckats göra några mål och dessutom har tre raka förluster i bagaget. Senast förlorade laget hela 0–4 borta mot nykomlingen Hamburg – en tuff avslutning före landslagsuppehållet. "Vi vet att vi kan göra mål och det är dags att vinna vår första hemmamatch", säger Henriksen med eftertryck.

Trots den offensiva torkan betonar han att möjligheterna finns: "Vi har flera spelare som kan göra mål." Det handlar inte bara om de namngivna anfallarna Nelson Weiper, Benedict Hollerbach och Armindo Sieb, som av olika skäl ännu inte slagit igenom. "Nadiem Amiri kan också göra mål, liksom Paul Nebel, Jae-sung Lee och till och med Kaishu Sano. Det är inte en eller två spelare som avgör om vår offensiv fungerar."

Henriksen pekar på bristen på kontinuitet i truppen som en orsak till den tunga starten. Hollerbach har varit borta länge på grund av skada, Lee har missat matcher här och där, och Nebel har fått rött kort. Den individuella kvalitén saknas när nyckelspelare inte kan bidra, och de viktiga automatismen i spelet har inte hunnit sätta sig.

När Leverkusen kommer på besök väntar en tuff utmaning. "Sedan Kasper Hjulmand tog över har de gjort ett fantastiskt jobb", säger Henriksen. "Det blir en stor uppgift för oss, men de är inte oslagbara."

För att vända trenden krävs "kraft, energi och självförtroende" – det är Mainz DNA, enligt tränaren. "Det viktigaste är att vårt presspel och lagets organisation fungerar. Och förhoppningsvis också spelet med bollen. Vi måste vara modiga, men inte naiva."

Efter en intensiv laggenomgång på torsdagen försäkrar Henriksen att spelarnas huvuden är "100 procent fria" inför matchen. Nu gäller det att visa det i handling på lördag när Mainz 05 vill bryta sin svacka och ta poäng mot tabellfemman Leverkusen.