Henriksen utropar nystart för Mainz inför mötet med Hoffenheim

På fredagskvällen drar den 11:e omgången i Bundesliga igång när 1. FSV Mainz 05 tar emot TSG Hoffenheim. Hoffenheim kommer till mötet med gott självförtroende efter en imponerande seger mot Leipzig, medan Mainz fortfarande befinner sig i en tuff svacka med bara fem poäng på kontot. Nu ligger pressen på Mainz och deras tränare Bo Henriksen att vända trenden.

Efter landslagsuppehållet väntar en intensiv period för Mainz med åtta matcher på 29 dagar – och fortfarande väntar laget på sin första hemmaseger i Bundesliga den här säsongen. "Det här är en viktig match. Vi har fem finaler framför oss de närmaste veckorna och vill ta så många poäng som möjligt. Redan imorgon är det en final. Vi vill vinna, vi behöver en nystart och ett nytt mindset. Det är vår första fredagsmatch – och vi älskar fredagsmatcher," säger Henriksen inför matchen.

Tränaren siktar på en vändning och vill se mer mod på planen. "Vi tror på seger i morgon. De senaste veckornas prestationer har varit bra, men nu måste vi också vinna i Bundesliga. Fansen kommer att stötta oss. Vi vill spela med kraft och mod, trycka på rejält och inte bara slå långa bollar. I sista tredjedelen måste vi skapa fler chanser och sedan göra mål."

Henriksen är öppen med att laget just nu går igenom en svår period. "Därför är det viktigt att prova allt – ta den sista passningen, få in fler spelare i straffområdet. Om vi bara försöker undvika förlust förlorar vi ändå. Vi vill vinna, och det till 100 procent."

Han tar också på sig ansvar för lagets prestationer. "Jag måste också bli modigare. Mot Frankfurt var vi inte tillräckligt bra. Vi försökte bara att inte förlora – och det är också mitt fel. Därför måste vi alla visa mer mod."

På skadelistan finns dock ljusglimtar för Mainz. "Mer eller mindre är alla spelare fit," berättar Henriksen. Spelmotorn Nadiem Amiri är redo för spel efter onsdagens träning, och nyckelspelarna Jae-Sung Lee och Kaishu Sano är tillbaka efter sina landskamper för Sydkorea respektive Japan och är "100 procent redo". Även högerbacken Anthony Caci, som är skadad, tränar allt mer och det finns hopp om att han kan vara tillbaka innan jul.

Henriksen vet att matchen på fredag inför runt 31 000 åskådare blir en tuff utmaning. "Hoffenheim har gjort bra värvningar, de har en stark struktur och ett mycket starkt lag. Jag har ändå en bra känsla eftersom vi alltid ger allt. Vi har kvaliteten, nu måste vi också få med oss resultatet. Vi måste spela med kraft och spela vår fotboll."

För Mainz väntar nu en intensiv avslutning på kalenderåret där varje poäng är värdefull i jakten på att lämna bottenskiktet bakom sig och ge fansen något att jubla över.