Henriksens inställning till rädslan – Bobzien tar för sig i Mainz 05

I senaste Bundesliga-matchen mot Bayer Leverkusen förlorade Mainz 05 med 3–4 efter individuella misstag. Inför söndagens möte med VfB Stuttgart vill tränaren Bo Henriksen undvika att fastna i diskussioner kring felen.

Henriksen är typen som alltid blickar framåt och ser misstag som en naturlig del av spelet. "Misstag händer i fotboll. Om vi hela tiden fokuserar på att vi gör misstag, då kommer det också att hända fler. Jag är inte rädd för att göra fel", säger han inför matchen i Stuttgart (söndag 17.30, sänds live på kicker). Diskussionen om rädsla i laget har hängt med ett tag. Det har rapporterats att Henriksen för över ett år sedan tog upp ämnet efter en svag insats mot 1. FC Heidenheim under ett lagmöte. "Jag sa till killarna att om jag har skapat en räddkultur så måste de säga det till mig. Då skulle jag direkt ha gått till Christian Heidel och sagt att det är slut för min del", berättade Henriksen redan i februari i en intervju med kicker.

Inför dubbelmötet med Stuttgart – där VfB på onsdag gästar Mainz i DFB-Pokal – har FSV visat att de kan spela stabilt defensivt utan individuella misstag. I 1–0-segern mot Zrinjski Mostar släppte Mainz knappt till något, och bosniernas förväntade mål (xG) låg bara på 0,05. Dock gjorde Henriksen stora förändringar i startelvan jämfört med Leverkusen-matchen och bytte ut nio spelare, inklusive ordinarie namn som Nadiem Amiri, Stefan Bell och Danny da Costa, som i vissa fall inte ens fanns med i truppen under Conference League.

Det blir troligtvis annorlunda på söndag när flera av stjärnorna är tillbaka.

Stjärnskottet Kacper Potulski, 18, gjorde sin första start som mittback mot Mostar och fick mycket beröm. Polacken, som är U21-landslagsspelare, gjorde debut för Mainz i Conference League-premiären borta mot Omonia Nikosia, då som vänsterback i en trebackslinje. "Han är vår Mister Europacup", skojade sportchefen Niko Bungert.

Henriksen själv beskriver de europeiska kvällarna som något magiskt.

En annan som tog chansen i Europa var Ben Bobzien, 22, som återvände till Mainz i somras efter flera lån. Han fick sin första startplats i ett proffsmatch mot Mostar och visade framfötterna direkt. Bobzien låg bakom två avgörande situationer: han assisterade Nelson Weiper till matchens enda mål och blev dessutom utsatt för ett hårt rött kort-foul av Igor Savic. "Som tur var träffade han mig inte så brutalt", konstaterade Bobzien.

Med fyra matcher på nio dagar fram till mötet med Werder Bremen den 1 november ser chanserna goda ut för att både Potulski och Bobzien får fler speltillfällen.