Henriksens mål: Tre tävlingar – och en ny anfallare på gång

Mainz 05 står inför en intensiv och avgörande period när säsongen drar igång med DFB-Pokal och Conference League. Under de senaste två åren har Bo Henriksen och hans lag upplevt dramatiska avslutningar – först med en sensationell räddning 2024 och sedan med det minnesvärda avancemanget till internationellt spel. Nu startar den nya säsongen för de rhenländska hjältarna med en bortamatch mot Dynamo Dresden i DFB-Pokal på måndag kväll. Den matchen markerar början på två avgörande veckor som kommer att forma hur hela säsongen kommer uppfattas.

Utöver mötet med den tyska andraligans lag väntar också en tuff playoff i Conference League med dubbelmöte. Motståndaren, antingen Hammarby IF eller Rosenborg Trondheim, avgörs först nu på torsdag kväll. Henriksen är trots utmaningarna optimistisk inför den snabba starten: "Det är perfekt att få igång det här direkt. Efter bara två veckor kan vi fortfarande vara med i tre tävlingar – eller så är vi kvar i bara en. Vi vet att det kommer bli tufft, men det är också det som gör det roligt och det vi har jobbat hårt för. Vi hade en riktigt bra försäsong, vi har en stark trupp och ett bra lag."

Bortsett från långtidsskadade Maxim Dal är hela truppen redo, vilket gläder Henriksen: "Vår rehab-tränare är just nu arbetslös, det är nästan galet." Med ett så tajt matchschema är rotation en självklarhet, och den danska coachen ser det som något positivt för konkurrensen internt. Han har redan en tydlig bild av startelvan mot Dresden och planerar att kommunicera detta till spelarna dagen innan match.

Ett spännande val kan bli Lasse Rieß (24), som är andremålvakt efter Robin Zentner (30). Henriksen bekräftar att Rieß kan få chansen som "pokalmålvakt": "Vi har två fantastiska målvakter, och självklart är det en möjlighet."

Efter en ledig fredag väntar stängda träningar på Bruchweg under lördag och söndag, innan laget flyger till Dresden på måndag morgon. När pokalmatchen är klar, med uppemot 2000 medföljande Mainz-fans på plats, väntar hemresa och en öppen träning på hemmaplan på tisdag. Redan på onsdag bär det av igen – denna gång till Skandinavien för Conference League-playoff.

Trots att Henriksen är "helt nöjd" med sitt lag, antyder han att en ny offensiv spelare kan bli aktuell om Mainz kvalificerar sig till huvudturneringen i Conference League. Det kan röra sig om en anfallare som kan spela både som central anfallare och på de offensiva mittfältspositionerna. Sportchefen Niko Bungert bekräftar: "Om vi har något på gång så är det en spelare som kan täcka alla dessa tre roller."

Med spänning väntar Mainz-fansen nu på den fortsatta utvecklingen – tre tävlingar och möjligheten till förstärkningar gör att säsongen kan bli något alldeles extra.