Hjulmand: Schick redo för derbyt – men i vilken roll?

Trots den tuffa skadan mot Newcastle ser det ut som att Patrik Schick kan spela i det heta derbyt mot 1. FC Köln. Det bekräftar Bayer Leverkusens tränare Kasper Hjulmand, som är försiktigt optimistisk inför matchen på lördag.

Schick fick en rejäl smäll på vristen efter en ful tackling av Malick Thiaw i Champions League-mötet mot Newcastle och tvingades lämna planen redan i halvtid. Skadan var allvarlig och Co-tränaren Rogier Meijer beskrev situationen så här: "Det såg inte bra ut. Han fick en hård smäll och en stor sårskada på knölen."

Trots detta hoppas Hjulmand att Schick ska kunna bidra i derbyt. "Vi gör en ytterligare undersökning i morgon, men vi tror att han är redo," säger tränaren, som själv missade matchen mot Newcastle av personliga skäl.

Frågan är dock i vilken roll Schick kommer att användas. Ska han starta från början, eller sparas som en joker i reserv? Risken finns att han måste bytas ut tidigt om han får en ny smäll, vilket gör att en försiktig hantering känns rimlig.

Det talar mycket för att Schick får nöja sig med en plats på bänken i denna match. Nästa helg väntar nämligen en viktig toppmatch borta mot Leipzig där Leverkusen verkligen behöver sin stjärnforward hel och frisk. Lägg därtill att Christian Kofane, Schicks konkurrent om den centrala anfallsplatsen, snart försvinner till Afrikanska mästerskapen (21 december–18 januari) med Kamerun – vilket gör att laget måste vara rädd om sina anfallsvapen.

Så även om Schick är redo att spela mot Köln, kan det bli så att han får hoppa in först om det verkligen behövs. En klok strategi för att bevara hans form och styrka inför den tuffa avslutningen på året.