Hjulmands Plan: Mer skärpa och tre världsberömda principer

Efter en svängig formkurva i Leverkusen pekar tabellplaceringen stadigt uppåt, men kampen om Champions League-platserna ser allt tuffare ut för Werkself. Som underdog fokuserar laget nu på det de själva kan påverka. På fredagens presskonferens inför hemmamatchen mot VfL Wolfsburg (lördag 15.30, LIVE på kicker) behövde inte Kasper Hjulmand ens uttala det "kristallklara målet" – förväntningarna i Leverkusen är tydliga: minst en fjärdeplats ska det bli. Redan före 3–3-matchen mot Heidenheim hade sportchefen Simon Rolfes deklarerat att åtta ”finaler” väntar.

Den internationella uppehållet kom därför lägligt för tränaren efter ett misslyckat första ”finalspel” och fem intensiva engelska veckor i rad. Det gav honom tid att reflektera över säsongens tuffa period. "Vi har spelat många matcher bra och borde vunnit dem, men vi gjorde misstag", konstaterade Hjulmand och hänvisade till bortslagna jättelägen vid 3–2 i Freiburg (matchen slutade 3–3) och till slarviga misstag i Heidenheim.

Fokus på detaljer och försvarsspel

Med tre raka lördagsmatcher fram till DFB-pokalens semifinal mot Bayern den 22 april finns nu tid att jobba på detaljerna. "Vi kan finslipa vårt spel mer", menade 53-åringen och erkände samtidigt att vissa individuella misstag inte bara försvinner genom träning. Han vill dock se en skärpning i lagets grundprinciper. "Vi måste vara lite tajtare och mer precisa i vårt försvarsspel", förklarade han.

Självreflektion och tydlig plan

Sedan Heidenheim-matchen har Hjulmand också analyserat sin egen insats som tränare. "Mina analyser handlar också om mig själv och hur jag kan hjälpa spelarna", sa han och avslöjade att han och hans stab har en "tydlig plan" inför de kommande matcherna. Den är inte radikalt annorlunda, men på vissa punkter vill han höja skärpan. Nästa vecka, när schemat tillåter, planerar han dessutom att ta ett snack med lagets ledare för att justera och förtydliga.

"Det handlar inte om mig"

Pressen ökar med varje poängförlust och drömmen om Champions League-plats blir svårare att nå. Men trots det vill Hjulmand inte låta pressen påverka sig personligen. "Det handlar inte om mig. Vårt lag är det viktigaste." För laget gäller tre ledord, som han delade med sig av: "För det första: försök ändra på det du kan förändra och våga göra det. För det andra: acceptera det du inte kan förändra. Och för det tredje: var smart nog att se skillnaden." Det är den världsberömda "böneformeln för sinnesro".

Vad laget inte kan påverka är konkurrenternas resultat i kampen om Champions League, men vad de definitivt måste förbättra är sin egen prestation. Hjulmand själv är fortsatt optimistisk och laddad: "Vi är redo att attackera de kommande matcherna och tabellen." En seger mot Wolfsburg är helt avgörande för att hålla hoppet vid liv inför slutspelet.