Hoeneß besviken: "Vi hade planerat annat..."

Nick Woltemades övergång till Newcastle, som kom strax före transferfönstrets stängning, ger en rejäl pengainjektion till VfB Stuttgart. Men sportsligt är förlusten av den 23-årige mittfältaren ett tungt slag för klubben. Det var tydligt på presskonferensen inför matchen mot Borussia Mönchengladbach att tränare Sebastian Hoeneß var besviken.

"Jag kommer inte att gå in på detaljer kring gårdagens händelser. Det har jag aldrig gjort och kommer inte göra nu heller", förtydligade Hoeneß flera gånger under fredagens pressmöte. Den 43-årige tränaren betonade att han inte tänker kommentera de ekonomiska aspekterna av den 90 miljoner euro tunga övergången – det ligger inte inom hans arbetsuppgifter.

Men känslan av förlusten gick inte att ta miste på. "Faktum är att det är en stor förlust för oss – det är det som räknas sportsligt just nu", sa Hoeneß rakt ut.

VfB Stuttgart har under de senaste åren tappat flera nyckelspelare sent i transferfönstret. Förra året försvann bland annat försvarskapten Waldemar Anton och anfallaren Serhou Guirassy till Borussia Dortmund, och året innan det lämnade mittfältaren Wataru Endo klubben.

"Jag tror att vi förra sommaren hade satt upp några mål, bland annat att hålla ihop truppen efter flera säsonger av stora avbräck", berättade Hoeneß. "Det handlade om att behålla stabiliteten och bygga vidare, samtidigt som vi ville förstärka på topp."

Men återigen lyckades klubben inte genomföra dessa planer fullt ut, och med Woltemades försäljning har situationen förvärrats ytterligare. "Alla förstår säkert att med Nick borta skärps läget", sa tränaren.

Nu gäller det för VfB att försöka hitta ersättare snabbt. "Vi har tre dagar kvar, och vi kommer att jobba intensivt för att sätta ihop en så stark trupp som möjligt."

Men redan i helgens match mot Mönchengladbach måste laget klara sig med den nuvarande spelartruppen. "Nick hade en central roll och skulle ha startat, men situationen ser annorlunda ut nu. Vi kan dock anpassa oss och hitta lösningar."

Enligt uppgifter har VfB återigen börjat titta på två spelare de tidigare varit intresserade av: Bilal El Khannouss från Leicester City och Fabio Vieira från Arsenal. Men de höga transferpriserna på omkring 30 respektive 25 miljoner euro har hittills satt stopp för affärer.

Källor nära klubben uppger att VfB ännu är långt ifrån att säkra någon ersättare för Woltemade, men arbetet pågår för fullt. Den kommande veckan blir avgörande för hur Stuttgart ska hantera den oväntade truppförändringen och fortsätta sin säsong på bästa möjliga sätt.