Hoffenheim värvar Vladimir Coufal som ersättare för skadade Valentin Gendrey

TSG Hoffenheim har hittat sin ersättare för den långtidsskadade högerbacken Valentin Gendrey – den 32-årige tjeckiske försvararen Vladimir Coufal är klar för klubben. Coufal, som varit utan kontrakt efter sin tid i West Ham United, ansluter kostnadsfritt till Hoffenheim.

Redan i söndags rapporterade kicker att Hoffenheim hade Coufal högt upp på sin lista över kandidater att täcka upp för Gendreys allvarliga fotledsskada. Nu bekräftar klubben att de slutfört värvningen, även om kontraktslängden inte offentliggjorts.

Sportchefen Andreas Schicker är tydlig med att det var nödvändigt att agera snabbt på transfermarknaden efter Gendreys långa frånvaro. "Med Vladimir får vi in en spelare som passar perfekt in i vår profil och som omedelbart kan fylla luckan på högerbackspositionen," säger Schicker.

Coufal är tänkt att bli en viktig förstärkning direkt, efter att ha spelat 22 Premier League-matcher för West Ham under den senaste säsongen. Totalt representerade han Hammers i 147 ligamatcher under nästan fem år.

"Med hans erfarenhet kommer han att behöva minimal anpassningstid i Bundesliga," fortsätter Schicker. "Vi är övertygade om att han med sin starka mentalitet och individuella kvalité kommer att komplettera vårt lag på bästa sätt under kommande säsong."

Utöver sin klubbkarriär har Coufal samlat på sig gedigen internationell rutin. Med West Ham vann han Conference League 2022/23, där han deltog i nio matcher. Innan dess spelade han i Europa League och Champions League för Slovan Liberec och Slavia Prag, med totalt 36 Europa League-matcher och 6 Champions League-matcher.

På landslagsnivå har Coufal representerat Tjeckien i 55 matcher, senast i juni förra året under VM-kvalet.

Coufal själv ser fram emot sin nya utmaning i Tyskland: "Efter mina år i England hos West Ham ser jag verkligen fram emot att testa mig i Bundesliga. Samtalen med Hoffenheim har varit mycket positiva och jag behövde inte fundera länge. Jag är övertygad om att laget har stor potential och jag vill bidra till att vi når våra mål tillsammans nästa säsong."