Hoffenheims nya kraft – fyra raka hemmavinster bryter förbannelsen

TSG Hoffenheim har äntligen brutit sin långa hemmavurpa och vunnit på hemmaplan för fjärde gången i rad. Trots en förlust borta mot Dortmund (0-2) är Hoffenheim fortsatt ett av Bundesliga:s starkaste bortalag denna säsong. Nu har laget dessutom avlägsnat den negativa stämpeln hemma i Kraichgau.

I den senaste hemmamatchen mot nykomlingen Hamburger SV firade Hoffenheim en övertygande 4-1-seger – lagets fjärde raka trepoängare på hemmaplan. "Fyra raka hemmavinster är en fin berättelse, att vi kunde vända en långvarig negativ trend till något så positivt," säger tränaren Christian Ilzer med glädje.

Ilzer är också stolt över lagets insats, som han beskriver som en tydlig reaktion på förlusten i Dortmund. "Vi följde matchplanen till punkt och pricka i både offensiv och defensiv," menar han. Hoffenheim lyckades effektivt kväva Hamburgs farliga kontringsförsök och satte ett enormt tryck på det lågt stående motståndet – ett tryck som HSV:s försvarslinje inte kunde stå emot länge.

Tränaren poängterar också att ett passivt motstånd straffar sig mot Hoffenheim: "Vi kan hantera täta defensiva block på en hög nivå. Motståndarna känner inte längre att de kan komma till Hoffenheim och bara rulla ut spelet om de står djupt och kompakt. Den som är för passiv mot oss blir straffad – det har vi visat flera gånger och det är en av våra styrkor."

När motståndarna istället bjuder upp till öppet spel, visar Hoffenheim sin kapacitet att hitta farliga ytor bakom backlinjen. Tillsammans med lagets styrka på bortaplan skapar det en prestationsnivå som väl motsvarar lagets nuvarande femteplats i tabellen.

Men är Hoffenheim redan ett topplag? Ilzer svarar diplomatiskt: "Fotboll är en veckohylla där allt kan ändras snabbt. Vi såg saker idag som vi måste förbättra och det måste vi jobba vidare med. När vi når vår maxnivå kan vi slå alla topplag, men annars kan vi också förlora mot vem som helst. Vi rör oss just nu i en tät konkurrens, men med god fart framåt."

Inför årets sista match väntar en tuff utmaning borta mot VfB Stuttgart på lördag. Samtidigt ger det chansen att bekräfta lagets ambitioner och befästa sin position i den övre delen av tabellen.

Efter en kort vintervila åker TSG-truppen redan den 2 januari till träningsläger i spanska Girona. Där väntar en träningsmatch den 6 januari mot den holländska ligatvåan Heerenveen. Dagen därpå återvänder laget till Kraichgau för att förbereda sig inför bortamatchen mot Werder Bremen den 10 januari.