Hoffenheims Orban på väg till Hellas Verona – låneavtal med köpoption klart

Bara åtta månader efter att Hoffenheim värvade anfallaren Gift Orban för nio miljoner euro, är nigerianen redan på väg bort från klubben. Det var den nye sportchefen Andreas Schickers första stora värvning när han den 2 januari plockade in Orban som en nyckelspelare i bottenstriden. Ett år tidigare hade Olympique Lyon betalat hela 14 miljoner euro till Gent för Orban, efter hans imponerande insatser i belgiska ligan där han bland annat gjorde fyra mål i en match mot Waregem och satte ett rekord i Europacupen med ett hattrick på mindre än fyra minuter mot Basaksehir Istanbul i Conference League. I Hoffenheim såg det också ut att ta fart – mellan den 19:e och 24:e omgången förra säsongen gjorde Orban fyra mål på fem matcher. Men sedan tog utvecklingen stopp.

Med konkurrens från Tim Lemperle, Fisnik Asllani och Hoffenheims egen produkt Max Moerstedt minskade speltiden och framtidsutsikterna för Orban, som dessutom är känd för att inte vara den lättaste spelaren att hantera från bänken. Hoffenheim har därför sökt en lösning under en tid, och efter att en flytt till Toulouse i Frankrike inte blev av, pekar nu allt mot Italien.

Italienska medier och tyska kicker rapporterar att Orban är nära en övergång till Hellas Verona. Det rör sig om ett låneavtal med köpoption efter säsongen, där låneavgiften ska ligga på en halv miljon euro och köpoptionen på åtta miljoner euro. Orban har kontrakt med Hoffenheim fram till 2029, och klubben hoppas att han i Verona kan höja sitt marknadsvärde betydligt – vilket skulle göra att investeringen från januari kan återvinnas redan till sommaren.

Den här låneaffären kan alltså bli en ny chans för Gift Orban att hitta tillbaka till den form som gjorde honom till ett hett namn i Europa tidigare, samtidigt som Hoffenheim får andrum i sin trupp och ekonomin.