Hoffenheims ordförande Jörg Albrecht avgår överraskande på grund av sjukdom

Bara en vecka efter att TSG Hoffenheims vd:ar Frank Briel och Markus Schütz tvingades lämna sina poster, har klubben nu förlorat ännu en tungt vägande profil. Jörg Albrecht, Hoffenheims ordförande och delägare, meddelade på torsdagen att han omedelbart avgår av hälsoskäl. Den 57-årige Albrecht har, som tidigare rapporterats, drabbats av den obotliga sjukdomen ALS.

Trots att sjukdomsförloppet inledningsvis varit långsamt, fanns det hopp om att den tidigare borgmästaren i Sinsheim skulle kunna fortsätta sitt uppdrag åtminstone fram till säsongens slut. Men nu, från sin semester i Spanien, tog Albrecht det tunga beslutet att kliva åt sidan. "Det är med stor sorg jag tvingas lämna det uppdrag jag tagit mig an med så mycket hjärta och engagemang," säger Albrecht, som valdes till ordförande så sent som i september 2024. Han fortsätter: "Under de senaste veckorna har de enorma påfrestningarna tagit ut sin rätt och nått mina hälsomässiga gränser. Därför är detta steg både nödvändigt och rätt, även om det är oerhört svårt."

Den turbulens som präglat klubben den senaste tiden – med maktkampen mellan klubbens huvudägare Dietmar Hopp och hans närmaste man Roger Wittmann, samt de nyligen avskedade vd:arna – har uppenbarligen tagit hårt på Albrecht. Endast dagen innan rapporterade kicker om en oväntad och påfrestande konfrontation mellan Albrecht och Wittmann, vilket sannolikt bidrog till hans beslut.

"Jag är tacksam för förtroendet, stödet och det nära samarbetet med många engagerade människor," understryker Albrecht. "Jag kommer självklart att fortsätta känna en stark koppling till klubben och önskar alla ansvariga lycka till i arbetet med att föra Hoffenheim mot en lugnare framtid."

Tillfälligt tar Christoph Henssler, tidigare vice ordförande, och Frank Engelhardt, tidigare tredje ordförande, över Albrechts uppgifter. Inom några veckor planeras en extra medlemsstämma där en ny styrelse ska väljas. Detta är särskilt viktigt eftersom styrelsen formellt innehar majoriteten av rösterna i klubben, en makt som Dietmar Hopp tidigare frivilligt återlämnat till föreningen. Därmed kan inga större beslut tas utan föreningens godkännande, något som får konsekvenser för Andreas Schicker, klubbens sportchef.

Red Bull Salzburg har nämligen visat intresse för att värva Schicker, men trots det starka trycket finns det fortfarande stöd för honom inom klubben. Albrecht stod exempelvis bakom beslutet att avskeda Briel och Schütz och har kämpat för att begränsa spelarförmedlaren Wittmanns inflytande över Schickers arbete. Nu när även Albrecht lämnar, blir Schickers position mer osäker.

"Vi vill tillsammans föra klubben framåt i våra medlemmars intresse och skapa stabilitet," säger Henssler och Engelhardt. "Vi är medvetna om det ansvar som följer med rollen som majoritetsägare i fotbollsbolaget och vill tillsammans med ledningen, inklusive Andreas Schicker och Tim Jost, leva upp till det ansvaret."

Detta uttalande visar på fortsatt stöd för Schicker, som har ett långtidskontrakt och skulle kräva en kostsam övergångssumma för att lämna för Salzburg. Henssler, som tidigare varit engagerad i supporterledet, har varit en stark röst mot Wittmanns inflytande, medan Engelhardts ställning i frågan är mer oklar.

Trots att Hoffenheim återigen formellt omfattas av 50+1-regeln, är klubben fortsatt starkt beroende av miljardären Hopp, som i slutändan håller i de ekonomiska trådarna. I en potentiell maktkamp sitter han därmed med det avgörande inflytandet.

TSG 1899 Hoffenheim står nu inför en turbulent period med stora förändringar i ledarskapet, där både hälsa, maktspel och externa intressen spelar en avgörande roll för klubbens framtid.