Höler sätter upp julmålet efter drömmål mot Dortmund

Efter en något bitter känsla över att inte kunna knipa segern fanns ändå mycket positivt att ta med sig för SC Freiburg efter 1–1 hemma mot Borussia Dortmund. Lucas Höler, som stod för matchens drömmål, passade dessutom på att sätta upp ett tydligt mål inför juluppehållet, samtidigt som tränaren Julian Schuster gav en förklaring till den oväntade frånvaron av försvararen Philipp Lienhart.

Redan inför matchstart väckte laguppställningen uppmärksamhet – mittbacken och ordinarie spelaren Philipp Lienhart saknades. Detta trots att Schuster sent på torsdagskvällen, efter 1–0-segern i Europa League mot Salzburg, försäkrat att Lienharts ljumskskada fortfarande var "under kontroll". Lienhart hade tidigare blivit utbytt både i halvtid mot Heidenheim (1–2-förlusten) och i den 78:e minuten mot Salzburg. Det fanns planer på att han skulle spela mot Dortmund, men nu är det alltså troligen klart att Lienhart även missar säsongsavslutningen borta mot Wolfsburg. Schuster förklarade på söndagen att Lienhart dras med en inflammation som påverkar musklerna och att han förväntas vara tillbaka i början av januari.

En tung förlust för Freiburg, då även stora talangen Max Rosenfelder är borta på grund av en muskelbristning och inte aktuellt för mittbackspositionen på ett tag. Men ersättaren Anthony Jung övertygade stort och fick beröm av Schuster. "Mitt stora beröm till Tony som levererade idag. Det är inte självklart, men visar verkligen vilken kvalitet vi har i truppen när andra kliver fram och att spelet flyter på nästan automatiskt", sa tränaren efter en stabil insats från Jung, som i förlustmatchen mot Heidenheim tidigare fått kritik för ett misstag som ledde till motståndarnas segermål.

I den andra halvleken tog Freiburg över matchen rejält – inte minst efter att Dortmunds stjärna Jude Bellingham fått rött kort tidigt efter paus, en utvisning som Philipp Treu "tvingade fram" med ett effektivt pressningsmoment, enligt Schuster. Imponerande var att Freiburg under den perioden inte tillät ett enda avslut från det starka BVB-laget i Champions League-klass, samtidigt som man skapade nio skott och fyra riktigt heta målchanser.

Lucas Höler bjöd på kvällens höjdpunkt med ett spektakulärt mål – ett perfekt tajmat cykelsparksmål efter en fin inlägg från kapten Christian Günter, som betydde 1–1. Det var en prestation som Höler själv beskrev med svalt lugn: "Jag fokuserade på att ta emot bollen, försökte hålla den nära mig för att kunna reagera, och tänkte att jag måste skjuta eftersom jag inte fått iväg något skott tidigare i matchen. Att det satt så bra kräver såklart lite tur också, men jag är väldigt glad att den gick in."

Trots drömmålet var Höler tydlig med att laget ville mer: "När Dortmund är så länge en man mindre vill vi vinna. Då måste vi skapa fler chanser och göra ett andra mål. Det lyckades vi inte med, så vi får leva med poängen."

Freiburg hade även ett mål av Igor Matanovic som dömdes bort för offside (assisterad av Maximilian Eggestein), och med tanke på den starka insatsen hade hemmalaget definitivt förtjänat tre poäng efter att ha vänt ett inledande Dortmund-övertag.

Julian Schuster var nöjd med lagets disciplin och energi, särskilt med tanke på att det var tredje veckan i rad med täta matcher: "Att skapa chanser och samtidigt nästan inte släppa till något är mycket disciplinerad fotboll. Jag måste ge spelarna stort beröm, och tillsammans med publiken fanns mycket energi. Det här var inte självklart efter vårt tuffa spelschema de senaste veckorna, men det är en bra grund att bygga vidare på. Poängen är också viktig för stämningen i laget."

Extra plus till Yuito Suzuki, som visade stor löpvilja och närvaro hela matchen, trots att han bara tre dagar tidigare spelat hela matchen mot Salzburg. Höler, Suzuki, Lukas Kübler och Philipp Treu – som fick kliva in för sjuke Niklas Beste – var matchens bästa bland Freiburgarna. Höler fick också beröm av sin lagkamrat Vincenzo Grifo, som kom in från bänken och kallade målet "första klassens".

Avslutningsvis blickar Höler framåt och sätter ribban högt inför lördagens bortamatch mot Wolfsburg: "Vi har ett mål att nå 20 poäng innan jul, och det innebär att vi måste ta tre poäng i Wolfsburg. De har också vunnit nyligen, så vi måste visa samma inställning och prestation som mot Dortmund."

Med 17 poäng efter 14 omgångar ligger SC Freiburg fortfarande efter sina egna förväntningar, trots fina framgångar i DFB-Pokal och Europa League. Men den här positiva insatsen mot en av ligans toppklubbar visar att laget är på rätt väg – och att julmålet om 20 poäng är fullt möjligt att nå.