HSV: Kuntz svarar på anklagelserna – en tuff vecka väntar för klubben

Efter en svag start på året med förlusten 1–2 mot Freiburg står Hamburger SV inför en avgörande vecka sportsligt – med hemmamatcher mot Bayer Leverkusen och Borussia Mönchengladbach – men klubben måste samtidigt hantera allvarliga utanför planen-skandaler vars fulla konsekvenser är svåra att överblicka.

Det var under måndagen som klubbens pressansvarige Merlin Polzin höll den sedvanliga presskonferensen inför hemmamatchen mot Bayer 04. Men både frågor och rubriker har sedan natten mellan lördag och söndag handlat om helt andra saker. Bild avslöjade då att sportdirektören Stefan Kuntz, 63, tvingats lämna sin post strax efter nyår på grund av allvarliga anklagelser.

Enligt Bilds granskning har en medarbetare anklagat Kuntz för verbal sexuell trakasseri och vänt sig till styrelsen med sina anklagelser. Samtidigt ska Kuntz själv ha anmält okända personer för stalking till åklagarmyndigheten i Hamburg, efter att ha mottagit anonyma meddelanden från en beundrare sedan juli. Till en förfrågan från kicker svarade den tidigare europamästaren från 1996 först inte, men på söndag kväll gick han ut med ett uttalande på Instagram där han fördömer anklagelserna:

"Jag får många frågor kring den aktuella rapporteringen om mig. Först och främst vill jag säga att anklagelserna träffar mig hårt. Men en sak är klar: Jag förnekar dem bestämt! För min familjs och mina närståendes skull har jag bett mina advokater att agera mot dessa falska påståenden och förhandsdömningar."

Formellt kvarstår orsaken till Kuntz avgång som "personliga familjeskäl", något som styrelseordförande Michael Papenfuß tidigare uppgett när man bröt kontraktet, som egentligen skulle löpt till sommaren 2024. Frågan är om denna officiella förklaring var ett sätt att hålla en intern konflikt intern och skydda alla parter från skada.

Oavsett är det tydligt att de negativa rubrikerna inte bara skadar Kuntz, som varit en uppskattad profil i årtionden, utan också skapar oro inom HSV. Kuntz var den som vid en välbevakad presskonferens inför säsongen betonade vikten av samarbete för att den traditionsrika klubben skulle överleva i Bundesliga efter sju år i andraligan.

Trots en trög start på säsongen hade laget visat en stark sammanhållning och med energiska hemmamatcher blivit en frisk fläkt i ligan. Men nu hotas den positiva anda som byggts upp.

Klubbens ensamansvarige VD, Eric Huwer, gick i veckan ut på Instagram och bemötte kritiken om att HSV saknar en tydlig ledargestalt:

"Jag har läst påståendet att HSV inte längre har något ansikte. Det stämmer inte. Vi har inte ett ansikte – vi har många. Vårt ansikte är, förutom våra fans, cirka 200 människor som tar ansvar varje dag. På planen. Utanför planen. På kansliet, i ungdomsverksamheten, på arenan och i organisationen. Det är där vår styrka ligger. Det finaste ansiktet för HSV är vi tillsammans."

Huwer, som tidigare främst varit klubbens ansikte utåt i frågor om ekonomisk stabilitet, måste nu än mer axla rollen som ledare både internt och externt. Trots att Kuntz avgång har klargjort situationen är rubrikerna fortfarande en stor utmaning för HSV, som under de kommande veckorna riskerar att testas hårt både på och utanför planen.