HSV:s Glatzel och kampen med smärtan – en öppen berättelse om förändring

Robert Glatzels speltid under helgen speglar tydligt hans nuvarande situation i Hamburger SV. Anfallaren fick bara några minuter mot Leipzig i Bundesliga (1–2) när han byttes in i 90:e minuten, medan han i söndagens reservlagstest mot Osnabrück (1–3) fick starta från början.

Glatzel, som för ett år sedan drabbades av en allvarlig senruptur, har gått från att vara en älskad målskytt till att behöva anpassa sig till en helt ny roll i laget. Redan inför försäsongen var tränaren Merlin Polzin tydlig med att han ville förändra spelet efter uppflyttningen till Bundesliga. Fokus skulle istället ligga på löpstyrka och snabba omställningar – något som påverkar anfallarna i hög grad.

"Det gör ont på ett annat sätt", erkänner Glatzel öppet efter att ha spelat 70 minuter mot Osnabrück. "Jag måste göra det bästa av situationen och ta vara på mina chanser när de kommer, det finns inget annat alternativ."

Den 31-årige Münchenfödde anfallaren döljer inte sin frustration: "Det vore en lögn att säga att jag är nöjd. I fyra år var det självklart att jag spelade när jag var fit. Nu är det en annan roll, men jag vill ändå bidra till laget på bästa sätt."

Glatzel stöttar särskilt lagets förstaval i attack, Ransford Königsdörffer, som sedan i somras är nummer ett på mittfältet. "Vår relation förändras inte. Ransi har alltid varit en riktig lagspelare, även när jag spelade och han inte var ordinarie."

På lördagens match i Leipzig återkom dessutom publikfavoriten Yussuf Poulsen som joker – men även han kom först som tredjeval. För Glatzel är smärtan mer än bara fysisk: "Det gör lite extra ont när man i fyra år varit drivande och alltid haft målet att spela i Bundesliga."

Historien bakom gör situationen än mer komplex. Efter tre misslyckade försök att ta steget till Bundesliga valde Glatzel att stanna kvar i HSV, eftersom hans stora mål alltid varit att nå högsta serien tillsammans med klubben.

"Det gör ont, men det handlar om att se framåt. Det viktigaste är klubben och laget," säger han med en objektiv insikt. Han ser också att Polzins nya spelsystem fungerar: "Hittills har vi presterat bra i Bundesliga och visat att vi hör hemma här."

Glatzel är samtidigt realistisk om sina egna styrkor: "Jag kommer inte springa i 35 km/h eller bli något pressningsmonster längre." Men just de egenskaperna efterfrågas nu i den nya rollen för en klubb som HSV, som övergått från favorit till underdog i den tuffa andraligan.

Robert Glatzels resa är ett starkt exempel på hur snabbt fotbollslivet kan förändras – och hur viktig inställningen är när man möter nya utmaningar på planen.