HSV:s nya kreativa duo – Fabio Vieira och Albert Sambi Lokonga ska lyfta laget

På tisdagsmorgonen samlades runt 200 åskådare för att se Hamburgs första träning med de senaste nyförvärven Albert Sambi Lokonga och Fabio Vieira. Även sportdirektören Claus Costa var på plats och summerade transferfönstret med positiva ord.

Från Arsenal till Hamburg: Låneövergången Fabio Vieira och Lokonga, som båda har Arsenal i ryggen, är tänkta att tillföra precis den kreativitet som HSV saknat under försäsongen och i de två första mållösa matcherna. Den 25-årige portugisen Vieira imponerade med sina precisa och vassa passningar, något som fick träningspubliken att höja på ögonbrynen. Lokonga, som är några år äldre och kommer från en djupare mittfältsposition, ska tillsammans med Vieira ge offensiven både struktur och spelidéer.

Lokonga värvades av Arsenal från Anderlecht för fyra år sedan för 17,5 miljoner euro, medan Vieira kostade Arsenal hela 35 miljoner euro när han kom 2022. Men hur hamnade en duo som tillsammans kostat 52,5 miljoner euro plötsligt i Hamburg, som nykomling i Bundesliga?

Claus Costa förklarar att båda spelarna varit kända länge, men av olika anledningar inte tidigare varit självklara mål för HSV. "Det handlade mycket om kommunikation, tålamod och tajming," säger han och nämner också Luka Vuskovic, som lånades in från Tottenham i fredags. "Spelare som nu blev möjliga för oss var för åtta veckor sedan helt orealistiska."

Lokonga kom till HSV för en övergångssumma under en miljon euro, tack vare att hans kontrakt med Arsenal bara hade ett år kvar och att han saknade speltid i London. Fabio Vieira kopplades till flera större klubbar i början av transferperioden, men i slutändan blev det Hamburg som lyckades knyta till sig portugisen i sista stund.

"Vi hade möjlighet på Sambi redan ett tag," berättar Costa, "men Fabio var svårare i början. Sedan kunde vi slå till i sista stund."

Nu förväntas duon leverera – och göra skillnad.

Lokonga ser ut att ersätta Nicolai Remberg på den defensiva mittfältsplatsen och komplettera Nicolas Capaldo med sin passningsförmåga för att stärka det kreativa spelet. Vieira ska i HSV:s 3-4-3-system ta rollen som spelfördelare från högerkanten.

"Båda spelarna har starka kvaliteter med boll," konstaterar Costa, som betonar att värvningarna inte är en direkt reaktion på förlusten i stadsderbyt mot St. Pauli (0–2). "Derbyt påverkade inte våra beslut. Vi visste hela tiden var vi behövde förstärka och har planerat detta under flera veckor."

Att klubben kämpade in i det sista om Fabian Rieder (nu i FC Augsburg) och William Böving (nu i Mainz 05), innan lånen från Arsenal blev klara, ser Costa inte som något negativt. "Vi hade hela tiden en klar bild av vad vi ville och vilken typ av spelare vi behövde."

Han är också övertygad om att klubben gjort ett riktigt kap, utan att spräcka budgeten. "Varje transfer har vi gjort med full övertygelse och samtidigt hållit en konservativ ekonomisk linje. Vi har hållit oss inom ramen och ändå lyckats värva spelare som kan lyfta oss."

Med dessa nya tillskott hoppas HSV nu kunna vända en tuff inledning till en framgångsrik säsong fylld av kreativitet och poäng.