Hur hanterar Kompany Kimmich inför toppmötet med Dortmund?

Inför det viktiga mötet i Dortmund väntar först en tuff batalj för Bayern München hemma mot Eintracht Frankfurt – och tränare Vincent Kompany har en del svåra beslut att fatta. Trots att truppen är fylld med nyckelspelare som balanserar på gränsen till avstängning, är det snarare en fråga om vem som får vila än om vem som måste spela.

Efter ett långt träningspass på tisdagsmorgonen fick Bayern-proffsen en och en halv ledig dag fram till torsdagen. För de som ville fanns möjligheten att njuta av Münchens karnevalsfirande, såklart med proffsens sedvanliga måttfullhet. Men nu är fokus helt riktat mot Frankfurt och nästa viktiga match i Bundesliga.

Kompany står inför utmaningen att välja bort spelare – inte på grund av skador, utan för att undvika risker. Både Bayern och deras närmaste utmanare Borussia Dortmund, som spelar toppmatchen mot Leipzig, behöver vinna för att hålla titelracet levande inför mötet nästa vecka. Där vill Kompany självklart ställa upp med sin starkaste elva.

En av de största frågorna gäller Joshua Kimmich, som i senaste matchen borta mot Werder Bremen (3-0) hade hela 21 bollförluster – en siffra som är ovanligt hög för honom denna säsong. Tidigare har han i snitt haft runt 11 bollförluster per match, och dessutom har hans duellvinstprocent sjunkit från 58,2 till 50,9 sedan vinteruppehållet. Det tyder på att hans vristskada från november kanske fortfarande spökar eller att smärtan inte helt släppt.

Kimmich fick därför vila under december och början av året, efter att ha spelat det viktiga VM-kvalet mot Slovakien under Julian Nagelsmann. Sedan dess har han missat tre matcher, kommit in som inhoppare i storsegern mot Leipzig (5-1) och sedan spelat samtliga matcher. Under Vincent Kompany är Kimmich i princip given på den defensiva mittfältsplatsen – till skillnad från under Thomas Tuchel – men Kompany tvekar inte att sätta honom på bänken ibland. Det hände exempelvis i två raka ligamatcher i slutet av förra sommaren, mot Hoffenheim (4-1) och Bremen (4-0).

Kimmich tycks inte vara helt nöjd med att vila, men hittills har han inte protesterat högljutt. En liten paus skulle kanske göra gott, även om han själv förstås vill spela varje match.

På mittfältet finns även Leon Goretzka, som precis som Kimmich har fyra gula kort. Han kan också bli aktuell att vila. Ett intressant alternativ är 20-årige Tom Bischof, som nyligen fick chansen från start i mittfältets centrum i säsongspremiären mot Wolfsburg (8-1).

I backlinjen är rotation normalt för Kompany. Jonathan Tah är även han på fyra gula kort, vilket kan göra det lättare att vila honom. I Bremen vilade Dayot Upamecano, som också har tre gula, efter sin nyligen förlängda kontrakt. Det öppnar för att Min-Jae Kim kan starta igen, medan Tah får vila. Eller så får Hiroki Ito chansen i den centrala försvarslinjen, hans favoritposition. Ito har oftast spelat som ersättare på vänsterbacksplatsen för Alphonso Davies eller Josip Stanisic.

På målvaktssidan blir det definitivt förändring. Manuel Neuer missar återigen matchen på grund av en muskelfiberbristning i vaden. Den snart 40-årige veteranen hoppas på comeback i toppmötet mot Dortmund, men just nu verkar det osannolikt. Istället får Jonas Urbig chansen att visa vad han går för i sin nionde tävlingsmatch för säsongen.

Med dessa tuffa val hoppas Kompany att Bayern ska fortsätta pressa både Dortmund och Leipzig i kampen om Bundesliga-titeln, där varje poäng räknas inför den avgörande toppmatchen nästa vecka.