Ibrahim Maza lyfter Leverkusen – en ny Wirtz på väg?

Bayer 04 Leverkusen har satsat stort på Ibrahim Maza, som man köpte från Hertha BSC för 12 miljoner euro. Den 20-årige teknikern besitter stora talanger, men behöver fortfarande utvecklas för att nå toppnivå. Just nu fyller han ett tomrum som uppstått efter Florian Wirtz – och det gör han med besked.

När Bundesliga-säsongen drar igång på lördag mot TSG Hoffenheim är chansen stor att Maza tar plats i startelvan. Trots att han är tänkt som en framtidsspelare har han imponerat under försäsongen och visat upp sig som en av lagets mer framstående spelare, även i cupmatchen mot SG Sonnenhof Großaspach där Leverkusen stundtals hade svårt att få spelet att stämma.

Erik ten Hag, Leverkusens tränare, har hyllat "Ibo" för hans tekniska skicklighet, snabba fötter och rörelsemönster utan boll. Samtidigt påpekade han att Maza ibland måste bli bättre på att välja rätt lösningar i pressade situationer. "Han är väldigt dribbelstark och rör sig bra utan boll, men behöver bli mer konsekvent i sina beslut," säger ten Hag.

En paus i matchen mot Großaspach efter ungefär 15 minuter blev en vändpunkt. "Vi kunde instruera spelarna bättre och utnyttja ytorna mer effektivt efter avbrottet. Ibo hade stor del i de chanser vi skapade," förklarar tränaren.

Maza själv är nöjd med sin debut och menar att han ofta lyckades hitta ytor mellan lagdelarna, erbjuda sig och slå precisa passningar. Han är medveten om att laget fortfarande är i en omställningsfas med ny tränare och många nya spelare, men känner att de steg för steg börjar hitta sin spelidé.

Trots att Maza har visat framfötterna är det dock tydligt att han ännu inte nått samma nivå som Wirtz, som nyligen flyttade till FC Liverpool. För att ersätta förlusten av den tyska landslagsstjärnan har Leverkusen även värvat Malik Tillman, en offensiv mittfältare som kostade 35 miljoner euro och kommer från Eindhoven. Tillman är dock fortfarande skadad och har ännu inte spelat en minut för klubben.

Denna situation innebär att Maza fått mer speltid än väntat – något han tagit tillvara på väl. Med tanke på hans positiva insatser är det mycket troligt att han på lördag kl 15.30, när Bayer 04 tar emot Hoffenheim i BayArena, får chansen från start och därmed kan bevisa att han är redo att axla ett större ansvar i laget.

Leverkusen står inför en spännande säsong med flera nya ansikten och stor utvecklingspotential. Ibrahim Maza kan mycket väl bli en av nyckelspelarna i jakten på framgångar, och hans resa har bara just börjat.