Ibrahim Maza om flytten från Hertha, jämförelser med Wirtz och framtiden i Leverkusen

Ibrahim Maza, 19-åringen som i somras lämnade Hertha BSC för Bayer 04 Leverkusen, är tillbaka på planen efter en mindre skadebekymrad start på träningslägret i Rio de Janeiro. Direkt vid första träningen drog han på sig en lårskada och tvingades stå över några dagar, men nu är han tillbaka och redo att visa vad han går för i sin nya klubb.

Maza, som kommer bära nummer 30 i Leverkusen – samma nummer han hade som proffsdebutant i Hertha – är laddad att ta nästa steg i karriären för ungefär tolv miljoner euro. Han beskriver träningarna som intensiva och högkvalitativa och är glad över att få utvecklas på toppnivå i Bundesliga.

När det kommer till jämförelser med lagkamraten och tyska fotbollstalangen Florian Wirtz är Maza tydlig: ”Jag gillar inte att ständigt bli jämförd med honom. Flo är en otrolig spelare. Jag hoppas jag ens får kalla honom för Flo. Han blev den största övergången i Premier League och jag hoppas att jag en dag kan nå hans nivå. Just nu är jag inte där, men förhoppningsvis i framtiden.”

Maza trivs bäst i den offensiva mittfältsrollen, den så kallade ”nummer 10-positionen”, där han vill bidra med spelintelligens, vilja och kämpaglöd – och naturligtvis med både mål och assist.

Trots flytten till Leverkusen har han fortfarande en stark koppling till Hertha BSC där han växte upp som spelare. ”Jag önskar bara det bästa för Hertha och hoppas verkligen att klubben tar steget upp i Bundesliga igen i år. Det är ett fantastiskt lag med en mycket bra tränare. Jag kommer följa alla deras matcher och hoppas kunna se en match från läktaren i Berlin när jag är ledig.”

En annan viktig person för Maza är Robert Andrich, också han med rötter i Berlin och född i Potsdam. ”Han har alltid några roliga kommentarer och jag kommer väldigt bra överens med honom. Kanske förstår han mig lite bättre än de andra, även om alla har varit väldigt snälla och välkomnande.”

När det gäller Bayers nya tränare Erik ten Hag är intrycken mycket positiva. Maza beskriver honom som en taktiskt intelligent och vänlig tränare som ger mycket stöd och bra råd. Träningarna är både långa och intensiva, men Maza trivs med det höga tempot.

Drömmen? Champions League – en målsättning och en dröm för alla fotbollsspelare. ”Det är något man jobbar för hela livet. Jag hoppas verkligen att jag får uppleva det, och sen får vi se vad som händer.”

Med nya utmaningar framför sig i Leverkusen är Ibrahim Maza redo att ta plats på den stora scenen och visa att han hör hemma där.