Idag anländer ”monstret”: Vinicius Souza till Wolfsburg – med Naldo vid sin sida och kännedom om assisterande tränaren

VfL Wolfsburg säkrar en viktig framtidsspelare – idag väntas mittfältaren Vinicius Souza anlända till Autostadt. Med sig har han en välkänd följeslagare: den tidigare Wolfsburg-stjärnan Naldo. Den brasilianske mittfältaren, som kommer från Sheffield United, har fått smeknamn som både ”monstret” och ”klippan” tack vare sin tuffa och kompromisslösa spelstil.

Alla parter är överens och idag väntas Vinicius Souza genomgå läkarundersökning och skriva på ett kontrakt som sträcker sig fram till 2030. Wolfsburg betalar 15 miljoner euro för 26-åringen, som blir en nyckelspelare i det defensiva mittfältet. Historiskt har klubben haft stor framgång med sydamerikanska mittfältare, som mästarkapten Josué och cupvinnaren Luiz Gustavo, och även Naldo – som nu efter sin spelarkarriär agerar rådgivare – har varit en viktig del av Wolfsburgs framgångar. Naldo, som bland annat var inblandad i övergången av Rogerio, är nu också en viktig länk för att få Vinicius Souza till klubben.

Vinicius Souza är känd som en kämpe i mittfältets defensiva mittzon, en spelare som älskar att göra det tunga jobbet för laget. ”Jag tänker alltid först på laget, inte på mig själv”, har han sagt. Han utvecklades i Flamengos ungdomsakademi i Rio de Janeiro och har en nära vänskap med Real Madrids stjärna Vinicius Junior, en annan brasiliansk Vinicius. Den här kopplingen ger Wolfsburg en spelare med både stjärnstatus och en stark arbetsmoral, som förväntas bidra med kraftfulla och avgörande insatser i mittfältet.

Under säsongen 2022/23, trots att Espanyol Barcelona åkte ur La Liga, hyllades Vinicius Souza i spansk media som en ”oslagbar klippa”. Han har också erfarenhet av nedflyttning från Sheffield United 2024, då laget missade Premier League-återkomsten med knapp marginal. Wolfsburg tar chansen att knyta till sig en högkvalitativ spelare som kan utmana lagkapten Maximilian Arnold om den centrala defensiva mittfältsrollen. Förra sommaren kom Salih Özcan som ett alternativ, men han lyckades inte slå ut Arnold och återvände redan i vintras till Borussia Dortmund.

En extra intressant detalj är att Vinicius Souza och Wolfsburgs assisterande tränare Peter van der Veen redan känner varandra från tiden i belgiska Lommel SK under säsongen 2020/21. Då var van der Veen hans assisterande tränare, och nu följer han med som en del av Paul Simonis tränarstab i Wolfsburg.

Hur Vinicius Souza och Maximilian Arnold kommer att samsas på planen återstår att se under de kommande veckornas försäsong. VfL Wolfsburg startar sin förberedelse med två dagar av fystester på måndag, och på onsdag är det dags för den nya tränaren Paul Simonis första träning på gräs.

Med detta värvningstillskott siktar Wolfsburg på att stärka sin mittfältsmotor och bygga vidare på lagets stabilitet inför framtiden. Vinicius Souza väntas bli en central pjäs i laget, med sin kombination av kraft, erfarenhet och laganda.