Ihlas Bebous ovanliga Bayern-trilogi – kampen, comebacket och framtiden

Ihlas Bebou har en minst sagt speciell relation till Bayern München – hans senaste tre tävlingsmatcher för TSG Hoffenheim har alla spelats hemma mot rekordmästarna från München. Men bakom denna märkliga statistik döljer sig en allvarligare historia.

I lördags gjorde Bebou äntligen comeback efter lång frånvaro när Hoffenheims tränare Christian Ilzer bytte in honom i den 78:e minuten mot Bayern i en match som slutade 1-4. Trots att Bebou inte hann påverka matchbilden nämnvärt, var det en betydelsefull stund för den 31-årige anfallaren. Det var nämligen inte bara hans sena säsongdebut, utan också ett tydligt tecken både för honom själv och omvärlden: jag är tillbaka.

Bebou har under flera år dragits med en envis och smärtsam broskskada i högerknät som har satt stopp för hans utveckling och spelglädje. Redan för över tio år sedan, under tiden i Düsseldorf, tvingades han genomgå en operation och var borta från spel i över ett år. Då såg hans karriär ut att kunna ta en annan riktning, men efter en uppryckning och en mellanlandning i Hannover blev han värvad till Hoffenheim för nio miljoner euro.

Under tre säsonger blev Bebou en ordinarie spelare i Hoffenheim, men smärtan i knät kom tillbaka. Han missade första halvan av säsongen 2022/23 men gjorde en stark comeback under vintern och blev en viktig kugge i laget som kämpade för att hålla sig kvar i Bundesliga. Följande säsong spelade han 32 matcher och noterades för sju mål, och i den sista omgången hjälpte han till med en assist i den 4-2-seger mot Bayern.

Men sommaren 2024 tvingades Bebou avbryta försäsongen på grund av återkommande knäproblem och gjorde en efterlängtad operation. Hans enda match denna säsong kom i maj, återigen mot Bayern, då han byttes in i den 82:a minuten i en förlustmatch med 0-4.

Med insatsen i lördags fullbordade Bebou sin personliga Bayern-trilogi – tre matcher på hemmaplan mot samma motståndare, samtliga efter långa skadeperioder. Nu hoppas han kunna spela regelbundet igen. Det är också viktigt för hans framtid, då hans kontrakt med Hoffenheim går ut till sommaren. För att förtjäna en förlängning måste Bebou visa att han kan hålla sig skadefri och leverera under resten av säsongen.

Om han lyckas kommer han inte bara kunna fortsätta sin karriär – utan också få fler chanser att samla minuter och erfarenheter, kanske till och med inför nästa hemmamatch mot Bayern München.