Ilzer: "Hunger måste vara större än pressen" – Chaves missar matchen

Den negativa sviten fortsätter för TSG Hoffenheim. Efter fem raka hemmamatcher utan seger är det dags för laget, som annars är starka på bortaplan, att äntligen ta poäng på hemmaplan. Men det blir utan Arthur Chaves denna gång. Christian Ilzer kan inte räkna med sin försvarare på lördag.

En tydlig förändring väntar på lördag kl. 15.30 i Sinsheim, där Hoffenheim möter 1. FC Heidenheim – och matchen sänds live på kicker. Hemmalaget kommer nämligen att spela i rosa specialtröjor för att uppmärksamma bröstcancer under kampanjen "Tillsammans mot bröstcancer". Syftet är att öka medvetenheten om sjukdomen och vikten av förebyggande åtgärder.

Inför matchen har Christian Ilzer, som nyligen fyllde 48 år, analyserat Heidenheim: "Det är ett kompakt och löpstarkt lag som aldrig ger bort en boll och som bär på en stark mentalitet. Det gör dem till en tuff utmaning, det är vi medvetna om."

Ilzer betonar att det inte räcker att bara spela bra fotboll i sådana matcher: "Man måste vara beredd att ge allt, springa, ta dueller och visa rätt inställning."

TSG har haft stora problem hemma i år och tappat poäng i samtliga tre hemmamatcher den här säsongen, samt de två sista matcherna förra säsongen – vilket är den längsta negativa sviten i klubbens Bundesliga-historia. För att undvika att detta utvecklas till en riktig hemmakris måste laget, som för närvarande toppar bortatabellen, börja ta poäng även inför sin egen publik.

"Hunger måste alltid vara större än pressen," säger Ilzer och understryker vikten av att samtidigt behålla glädjen och spelarnas lätthet. "Vi måste vara hungriga på att prestera i toppmatcher, inte bara spela boll, utan arbeta hårt och offra oss för varandra, men alltid med glädje."

Skulle Hoffenheim lyckas med detta kan de befästa sin position i tabellens övre skikt, särskilt med tanke på de kommande matcherna mot St. Pauli i cupen samt Wolfsburg, Leipzig, Mainz och Augsburg i ligan, där man kan ha goda chanser till framgång.

Ilzer varnar också för att höja förväntningarna alltför mycket: "Vinster ger stora kliv i tabellen och bekräftar det vi vill bygga i laget, men vi måste komma ihåg att matcher på den här nivån har sina egna nyanser."

Han jämför nyligen spelade matcher: "Prestationerna mot Köln och St. Pauli var likartade, men det ena slutade med förlust och det andra med en tydlig seger. Det kunde lika gärna varit tvärtom. Det gäller att vara redo för nästa steg i utvecklingen."

På skadelistan finns redan långtidsskadade Adam Hlozek (mellanfotsfraktur), Koki Machida (korsbandsskada) och Valentin Gendrey (vrickad fotled). Nu tvingas Ilzer även klara sig utan Arthur Chaves. "Han fick en smäll på träningen i fredags och ett djupt sår ovanför ögat som behövde sys," berättar Ilzer. "Det är ingen hjärnskakning eller långvarigt problem, men såret är för djupt och stort för spel."

Nu gäller det för Hoffenheim att omsätta den rätta hungern och mentaliteten i praktiken för att bryta den negativa trenden och visa sin styrka på hemmaplan.