Ilzer nöjd med Hoffenheims löpnivå – tuff match väntar mot St. Pauli

När Hoffenheim på söndag gästar FC St. Pauli möts två av Bundesliga-ligans mest löpstarka lag. TSG-tränaren Christian Ilzer ser lagets förbättrade löpstyrka som ett bevis på att hans metod fungerar. Den österrikiske coachen har från start betonat en intensiv och krävande spelstil – något som tidigare inte riktigt stämde överens med Hoffenheims traditionellt mer tekniska spelstil. Det har inneburit en slags kulturkamp, som troligen försvårat lagets kamp mot nedflyttning förra säsongen.

Just nu är Hoffenheim det tredje mest löpstarka laget i Bundesliga med totalt 726,73 avverkade kilometer, bara Bayern München (736,28) och 1. FC Köln (733,26) ligger före. Ilzer är tydligt stolt över denna utveckling: ”För mig är löpstyrka en grundläggande komponent som öppnar upp fler spelalternativ. Det är avgörande att vi når en hög fysisk och löpande nivå i lagets utveckling.” Tränaren konstaterar att laget nu nått ”en nivå jag är helt nöjd med”.

På söndag väntar en tuff utmaning i form av FC St. Pauli, som med sina 721,27 kilometer ligger femma i löpstatistiken. ”I det här avseendet kommer St. Pauli inte att ligga efter oss”, förutspår Ilzer. ”De gör ungefär en tredjedel av sina mål i slutskedet av matcherna, är starka i löpning och dueller, men har också hög kvalitet i spelet centralt.”

Senast förlorade Hoffenheim med 0–1 mot Köln, trots att de hade spelmässig kontroll. Ilzer understryker att det nu gäller att omvandla dessa spelövertag till riktiga målchanser. ”Vi lyckas skapa dominans, men det som fortfarande saknas är att vi mot välorganiserade motståndare också lyckas skapa tillräckligt med klara målchanser,” säger han.

Med nästan hela truppen tillgänglig – förutom långtidsskadade spelare – finns nu en god möjlighet för Hoffenheim att visa att de också tagit steg framåt i den offensiva utvecklingen. Söndagens match mot St. Pauli, som sänds live på kicker.de klockan 17.30, blir ett viktigt test för Ilzers lag.

Lagets löpinsats och fysiska styrka kan mycket väl komma att bli avgörande i en match där både Hoffenheim och St. Pauli vill bevisa sin kapacitet i Bundesliga – och visa att de har vad som krävs för att nå framgång under säsongen.