Ilzer om Burgers röda kort: ”Det var inget brutalt foul”

Wouter Burger, Hoffenheims holländska mittfältare, blev utvisad i bortamatchen mot Werder Bremen. Trots att laget fick spela med en man mindre lyckades Hoffenheim hålla stånd och säkra sin fjärde raka seger. Efter slutsignalen samlades laget som vanligt i en cirkel på planen, där Burger tog till orda och bad om ursäkt för utvisningen samtidigt som han tackade lagkamraterna för deras insats i hans frånvaro.

Gesten speglar den starka sammanhållningen i Hoffenheim, som även sträcker sig till fansen. Klubben tog nämligen eget initiativ och bjöd de cirka 250 resande supportrarna på biljettkostnaden – ett erkännande för deras stöd trots tuffa väderförhållanden och lång resa. Alexander Prass, som gjorde sitt första mål i sin 50:e match för Hoffenheim och satte igång lagets andra raka bortaseger, lyfte fram detta i sin kommentar.

Tränare Christian Ilzer betonade lagets defensiva styrka, särskilt under numerärt underläge. Hoffenheim lyckades både utöka ledningen till 2-0 och hålla nollan trots att de spelade med en man mindre. "Vi försvarade oss passionerat och släppte nästan inget till motståndarna. Det handlar om stark laganda och att offra mycket för gemensamma mål. På tre dagar har vi tagit sex poäng på två väldigt emotionella bortaplaner," sade Ilzer.

Den enda svagheten var Burgers utvisning, och han missar definitivt nästa match hemma mot Union Berlin på lördag. Hoffenheim hoppas på en mildare straff eftersom Burger inte är känd för tufft spel och hittills bara dragit på sig fyra gula kort i ligan. Den 24-årige mittfältaren utmanade Bremens Puertas i en duell, var aningen sen och fick först gult kort. Efter VAR-granskning höjde dock domaren Frank Willenborg straffet till rött på grund av en öppen sula i kontaktögonblicket.

"Rött kort var rätt, men det var inget brutalt foul," menade Ilzer och påpekade samtidigt att Bremens Milosevic gjorde en minst lika farlig axelstöt mot Hoffenheims försvarare Albian Hajdari – som bara fick gult kort. Videoanalysen visar att Burger medvetet försökte dra tillbaka benet när han insåg att han var sen in i situationen.

Under sin tid i Stoke City i England blev Burger aldrig utvisad, medan han under sina år i Basel i Schweiz fick två röda kort. Hoffenheim får nu ladda om inför nästa hemmamatch och hoppas på att deras formstarke mittfältare snart är tillbaka på planen.