Ilzers uppdrag: Stoppa riskfyllda spelmoment för Hoffenheim

Efter att helgens match mot Werder Bremen ställdes in, går TSG Hoffenheim nu in i vårsäsongen med en något försenad start – utan Cole Campbell, men med Bazoumana Touré och Grischa Prömel tillbaka i truppen. Tränaren Christian Ilzer kan glädja sig åt att Prömel, som sparades i senaste träningsmatchen mot Schweinfurt 05 (3–0), är redo att spela när Hoffenheim på onsdagskvällen (20.30, LIVE på kicker) tar emot Borussia Mönchengladbach, som ligger på tionde plats i tabellen.

Ilzer har en tydlig plan för hur laget ska inleda 2026 på bästa sätt: "Gladbach är ett lag med många skickliga individuella spelare. Om de får komma in i de där 'högriskmomenten', kan de verkligen hitta ett flow," säger han och understryker vikten av att hindra just dessa ögonblick.

"Vårt mål är att inte låta Gladbach ta kontroll över spelet eller bestämma tempot, för det är deras styrka," förklarar den österrikiske coachen, som också kan förlita sig på Prömel i mittfältet. Den 31-årige mittfältaren är i fin form och en stark, aggressiv duellspelare – ett stort plus för Hoffenheim.

Däremot måste Hoffenheim klara sig utan nyförvärvet Cole Campbell, som lånats in från Borussia Dortmund men nu dras med en vrickning i vristen. Ilzer kunde ännu inte säga hur länge Campbell blir borta. Men vänsterkanten ser lovande ut med Bazoumana Touré tillbaka efter Afrikacupen. Ilzer ser både framgång och sorg i Tourés landslagsinsats: "Vi hade unnat honom att vinna Afrikacupen, men samtidigt vet vi vilken hög kvalitet han håller. Han är oerhört snabb och skapar mycket oro för motståndarna."

Trots de tuffa resorna och intensiva matcherna under Afrikacupen har Touré tagit sig väl igenom belastningen. "Han har inte sett ut att vara utmattad. Bazou har varit med på alla träningar fullt ut," berättar Ilzer.

En annan intressant spelare inför matchen är Haris Tabakovic, som efter begränsad speltid i Hoffenheim valde att lånas ut till Mönchengladbach i somras. Där har han redan gjort nio mål. "Jag gillar hur han presterar, han har en enorm påverkan på Gladbachs spel," berömmer Ilzer den klassiske anfallaren, men tillägger samtidigt: "Vi känner till hans styrkor och vårt uppdrag är att låta honom synas så lite som möjligt på planen."

Med den inställningen hoppas Hoffenheim få en framgångsrik start på fotbollsåret 2026 när de möter Mönchengladbach hemma på PreZero Arena.