Itakuras avsked från Gladbach är bara en tidsfråga

Ko Itakura saknades när Borussia Mönchengladbach mötte FC Valencia i en träningsmatch – något som snabbt satte igång spekulationerna bland fansen i Borussia-Park. Den japanske försvararen, som kontrakterats till 2026, är sjuk och kunde därför inte delta, meddelade klubben innan matchstart. Men trots frånvaron är det klart att Itakuras tid i Gladbach lider mot sitt slut. En övergång för 28-åringen är bara en fråga om tid och ekonomi – förhandlingarna pågår för fullt.

Ajax Amsterdam ses fortfarande som favorit att knyta till sig den japanska landslagsbacken. Den nederländska rekordmästaren är Itakuras föredragna destination, men Ajax bud ligger än så länge långt under Gladbachs krav på cirka tio miljoner euro.

Men konkurrensen från den holländska ligan har tilltagit: Feyenoord från Rotterdam har klivit in i budgivningen. De jagar desperat en kvalitativ förstärkning till mittbackspositionen och kan troligen närma sig den summa Gladbach vill ha. Det som talar emot Feyenoord är Itakuras önskan att spela i Amsterdam, där Ajax redan är klart för Champions League. Feyenoord måste först kvala mot Fenerbahce, med första mötet nu på onsdag och returen den 12 augusti, vilket sätter press på klubben att agera snabbt.

Överraskande nog kopplas Itakura även ihop med Eintracht Frankfurt. Deras mittback Tuta är på väg till Qatar och Al-Duhail i en affär värd cirka 15 miljoner euro. Tutas kontrakt går ut 2026 och han har sedan länge valt att inte förlänga, samt bytt agent. Det öppnar potentiellt upp för en ny mittback, kanske Itakura.

Men Frankfurt har redan flera mittbackar i truppen, där Robin Koch och Arthur Theate är ordinarie, och dessutom unga talanger som Nnamdi Collins och Aurele Amenda. Särskilt Amenda, som köptes för nio miljoner euro från BSC Young Boys förra året, behöver mer speltid efter en skadefylld debutsäsong för att ta nästa steg i sin utveckling.

En värvning av Itakura skulle innebära en tuff konkurrenssituation för de yngre spelarna, och enligt källor är chansen att han landar i Frankfurt just nu ganska liten.

Sammanfattningsvis är det tydligt att Ko Itakura snart lämnar Borussia Mönchengladbach – men exakt var nästa kapitel i hans karriär skrivs återstår att se. Förhandlingarna pågår och spänningen är hög bland både supportrar och klubbar.