Jackson Irvine och St. Pauli: Kan den brustna relationen repareras?

Förhållandet mellan FC St. Pauli och lagkaptenen Jackson Irvine har varit turbulent sedan sommaren, då mittfältaren gjorde kontroversiella inlägg om Mellanöstern-konflikten. Nu, för första gången sedan stormen bröt ut, har den 32-årige australiensaren uttalat sig från hemmaplan – men än en gång utan att ge några tydliga svar.

Redan under träningslägret i Flachau i somras fanns planer på att Irvine skulle ta bladet från munnen i en mediarunda, där han skulle distansera sig från en särskild bild som spridits. På bilden bar han en tröja med det påhittade laget FC Palestine, där en karta visade området utan Israel – något som skapade stor oro inom klubben. Men istället för att klargöra sin ståndpunkt valde Irvine att inta en offerroll, vilket orsakade intern irritation inom St. Pauli.

Två veckor sedan blossade debatten upp igen när styrelseledamoten René Born publicerade ett inlägg på Instagram där han skrev: "Ingen är större än klubben. Det här är vår klubb, inte din." Det var ett ovanligt skarpt uttalande från Born och ett tydligt uttryck för klubbens frustration, men det slog också an en ton hos många supportrar.

Det är tydligt att Irvines offentliga hållning i Mellanösternfrågan har blivit en prövning för St. Pauli. I en intervju med australiska ABC News i helgen undvek han återigen att ta en klar position. Han berättade att Borns inlägg varit "hårt" för honom och hans fru Jemilla Pir, särskilt eftersom paret har varit en del av St. Paulis community i över fyra år och byggt starka relationer i Hamburg.

"Vi känner stöd från fansen och människor i vår omgivning. Det är det viktigaste för oss just nu," förklarade Irvine. Han betonade att han och hans familj bor mitt i hjärtat av St. Pauli och att de känner kärlek och stöd från många.

Vad som däremot ligger bakom hela kontroversen vill kaptenen inte prata om än. Efter en fotledsoperation är han fortfarande i återuppbyggnad och vill inte kommentera den "officiella aspekten" av händelserna. "De flesta som följt min historia vet varför det blev som det blev – det handlar om mycket djupare saker, långt bortom fotbollen," säger han kryptiskt.

Det är just de obesvarade frågorna som skapar osäkerhet kring Irvines framtid i klubben. Detta är ingen spelare som oförsiktigt hamnat i en fälla – snarare har han nu vid sitt andra offentliga framträdande valt att inte ta avstånd från sina kontroversiella inlägg.

"Jag hoppas att allt kan lösas," säger Irvine. "Det här är inget du vill behöva hantera, särskilt inte när du återhämtar dig från en skada."

Men det han inte säger är att det är han själv som har satt igång den här stormen. Hur och om förtroendet mellan Jackson Irvine och FC St. Pauli kan återuppbyggas återstår att se – men just nu är relationen mer ansträngd än någonsin.