Jamal Musiala är tillbaka i Bayern – redo för comeback efter sex månaders skadefrånvaro

Efter sex tuffa månader är Jamal Musiala återigen med i FC Bayerns trupp. Den 22-årige dribbelkonstnären gör comeback i samband med lördagens toppmöte mot Leipzig – även om han inledningsvis får nöja sig med en plats på bänken. Musiala har kämpat sig tillbaka steg för steg efter sitt brutna vadben som han ådrog sig i början av juli under klubblags-VM:s kvartsfinal mot Paris Saint-Germain (0–2). Smärtan är borta och förtroendet för kroppen har återvänt.

"När du kommer ut ur den där mörka tunneln uppskattar du verkligen allt – de små sakerna som den första sparken på bollen, svettpärlorna i pannan och träningsvärken dagarna efter", säger tränaren Vincent Kompany om sin stjärnspelare. Kompany understryker att både Musiala och lagkamraten Alphonso Davies, som också nyligen återhämtat sig från sjukdom, har fått tid att bygga upp sin fysik och rörelseförmåga – något som ofta glöms bort när man ständigt spelar matcher. "De har utvecklats fysiskt under rehabperioden och nästa version av dem kommer bli riktigt spännande att följa."

Musiala och Davies har dessutom stöttat varandra under rehabiliteringen, med besök på sjukhuset och mentalt stöd. Medan Davies redan gjort comeback i Champions League, väntar Musiala fortfarande på den känslan – förhoppningsvis redan i Leipzig eller i tisdagens Champions League-möte med Saint-Gilloise.

Tränaren är tydlig med att varken Musiala eller Davies förväntas bära laget direkt vid comebacken. "De ska inte behöva avgöra matcher ännu. Det handlar om att integreras i laget igen, visa bra prestationer och sedan, när tiden är rätt, vara ännu bättre än tidigare nivåer."

Men frågan är: vem ska lämna plats åt Musiala på planen? Sedan säsongsstarten har Serge Gnabry tagit rollen som offensiv mittfältare på topp, men i senaste veckorna har Lennart Karl imponerat stort med sina frispråkiga insatser och mål i Bundesliga. På kanterna sitter Michael Olise och Luis Diaz säkert, och anfallaren Harry Kane har tagit över de ytor där Musiala normalt varit verksam – både som nummer tio och i den djupare mittfältsrollen.

Musiala kommer därför troligen att börja med inhopp, precis som senast i juni när han efter en två månader lång skadefrånvaro gjorde comeback under klubblags-VM i USA. Då nätade han tre gånger efter inhopp mot Auckland City (10–0). Sex dagar senare fick han lämna planen igen efter 25 minuter mot Boca Juniors (2–1) på grund av vadbesvär. Och när han äntligen var tillbaka full styrka inträffade olyckan i matchen mot PSG.

Under den långa frånvaron har Musiala fått se på när Bayern under Kompany växt sig starkare, dominerat Bundesliga och tagit revansch i Champions League mot just PSG – laget som orsakade hans skada. Nu är det dags för Musiala att stegvis återta sin plats i det framgångsrika Bayern-laget.

Att sakna deras nya nummer tio har känts, men att han fått ta den tid han behöver för att komma tillbaka visar på styrkan i det lag som Kompany bygger. Med sin unika kvalité finns all anledning att tro att Musiala kommer göra skillnad när de riktigt viktiga matcherna stundar.

Först väntar dock den där första promenaden ut ur spelartunneln – och in på planen – igen. Med tålamod och noggrant steg för steg.