Jan Bürgers Bundesliga-debut: En ung talang tar plats i Wolfsburgs startelva

Det blev en match att glömma resultatmässigt, men en dag att minnas för 18-årige Jan Bürger. Den unge högerbacken fick sin första startplats i Bundesliga när VfL Wolfsburg mötte 1. FC Heidenheim – och samtidigt skrev han in sig i klubbens historieböcker.

Trots en viss nervositet, som hör till debuter, visade Bürger prov på stort mod och energi på planen. "Det var en väldigt spännande dag för mig," erkände han efter matchen. Det viktigaste för honom var ändå att han njöt av både uppvärmningen och själva spelet.

Tränare Daniel Bauer valde att inte ändra lagets matchplan, där högerbacken ofta pushas framåt i försvarslinjen. Men eftersom ordinarie högerback Kilian Fischer behövde en välförtjänt vila efter en intensiv period, öppnades dörren för Bürger att ta chansen. Bauer har följt honom sedan U19 och var nöjd med hans insats: "Jan gjorde en engagerad insats. Allt fungerade inte perfekt, men jag gillade hans mod, hans vilja att utmana i dueller och göra löpningar i djupled."

Resultatet, 1-1 mot ett lag som slåss mot nedflyttning, var förstås en besvikelse för den unga spelaren. "Det är tråkigt att vi bara fick oavgjort," sa han. Men trots det såg Bürger sin prestation som god, samtidigt som han var självkritisk: "Jag tror att jag spelade modigt, men jag kunde ha pressat ännu mer framåt."

Efter att ha fått några inhopp under hösten var det nu första gången han fick starta, något han tog som ett tecken på att han är på rätt väg. "Jag har inte gjort så mycket fel de senaste veckorna och är tacksam för chansen. Man blir sugen på mer när man väl fått spela."

Trots att Bürger inte vill göra några högljudda krav på en fast plats i laget är han inställd på att kämpa för sin position och finnas som ett alternativ till konkurrenterna. "Jag tror inte att jag startar nästa vecka igen, men jag har visat vad jag kan och att jag är ett bra val som andra alternativ. Jag är bara 18, har tid på mig, men jag är hungrig och vill spela så mycket som möjligt."

Wolfsburgs nya sportchef Pirmin Schwegler är imponerad av den unge försvararen och ser honom som ett perfekt exempel på den inställning han vill se i klubben. "Det är inte lätt att kasta in en så ung spelare, men det visar tränarens mod," säger schweizaren. "Jag tycker att Jan gjorde det bra. Han var modig, gjorde misstag – men det är inget problem. Han spelade med engagemang och energi. Att få in en ung spelare som samtidigt kan spela stabilt är väldigt positivt."

När Bürger gjorde sin startdebut var han exakt 18 år och 313 dagar gammal – en ålder som placerar honom på en femteplats i VfL Wolfsburgs historia för yngsta startspelare i Bundesliga. Bara Tolga Cigerci, Luca Itter, Bence Dardai och David Odogu var yngre vid sina debuter.

Ett extra spännande faktum är att Bürger, räknat i dagar, var 6888 dagar gammal när han startade, vilket är en dag yngre än Wolfsburgs kapten Maximilian Arnold vid hans första start i Bundesliga den 6 april 2013 – då också i en 1-1-match, mot Bayer Leverkusen. Arnold, som idag är en ikon i klubben, är utan tvekan en förebild för den unge talangen.

Jan Bürgers debut markerar början på en spännande resa i Bundesliga och förhoppningsvis kommer han att fortsätta visa samma hunger och beslutsamhet som när han tog plats i Wolfsburgs startelva för första gången.