Jannik Robatsch: Hemma i Flachau – men målet är att slå igenom i Hamburg

För Jannik Robatsch känns träningslägret med FC St. Pauli i Flachau nästan som att komma hem. Försvararen föddes nämligen i Villach, bara en timmes bilresa därifrån, och spelade fram till sommaren i Klagenfurt. Men de här dagarna i hemlandet handlar för honom om att verkligen landa och ta nästa steg i karriären. Robatsch vill bli modigare med bollen och ta större plats på planen.

Den 20-årige nykomlingen njöt av den regniga lediga måndagen i bergen, där han dessutom fick besök från hemtrakterna. "Det är skönt att vara här, jag har inte varit i Österrike på två månader," säger han.

Men fokus ligger förstås på att etablera sig i Hamburg och i den nya, tuffare miljön. De första stegen i Bundesliga ser lovande ut – kanske tack vare hans vana att från tidig ålder ta sig an större utmaningar.

Redan som 15-åring spelade Robatsch seniorfotboll i sin hemklubb ATuS Velden, istället för att gå den klassiska vägen via en akademi. "Det gav mig en fysisk fördel att tidigt möta vuxna spelare, även om akademifotboll är helt annorlunda både taktiskt och kvalitetsmässigt," berättar han.

Den här förmågan att snabbt anpassa sig till tuffare motstånd gör att han också nu kan hänga med i Bundesliga. "Nivån är högre än i Österrike, men när jag tränar med bättre spelare anpassar jag mig snabbt," säger Robatsch.

Hans tränare Alexander Blessin är också nöjd med de första intrycken av den tredje österrikaren i laget efter David Nemeth och Simon Spari, men uppmanar honom att bli ännu modigare i vissa situationer. "Jag vet precis vad tränaren menar," säger Robatsch. "I Klagenfurt handlade mycket om långa bollar, här måste jag spela mer med bollen – och bli modigare med den. Jag tycker ändå att jag har anpassat mig bra hittills."

Chansen att spela från start finns definitivt. Karol Mets, som opererat knät, är fortfarande borta efter november och med i Flachau kör han bara löpträning. Om vänsterbacksplatsen som mittback slåss Robatsch med Lars Ritzka, som är vänsterback men just nu omskolas till mittback.

Robatsch är medveten om att han som ung spelare inte är given i startelvan, men han vill göra det svårt för tränaren att välja bort honom: "Jag vet att jag är utmanaren och vill verkligen bita mig fast."

Den inställningen, ihop med en dos pragmatism, har hjälpt honom från hans första proffsstation i Klagenfurt och nu på St. Pauli. Han har valt tröjnummer 34 just för att "som ung spelare måste man först förtjäna de klassiska försvararnumren som 3 och 4 – så jag tog båda."