Jeff Gouweleeuw förlänger – blir Augsburg-lojalist minst till 2027

Den 9 januari firade Jeff Gouweleeuw sitt tioårsjubileum i FC Augsburg – och nu har klubben och kaptenen kommit överens om att förlänga kontraktet med ytterligare en säsong, fram till 2027. Trots att Gouweleeuw för närvarande är skadad efter en knäskada i inre ledbandet, är det klart att han kommer att vara Augsburg-spelare minst tre år till.

Denna nyhet kom som en överraskning för många. 34-årige Gouweleeuw rehabiliterar just nu och siktar på comeback i mars, då tränare Manuel Baum kan få tillbaka sin erfarne försvarare. Med en del som sett honom som på väg mot slutet av karriären, är det tydligt att hans rutin och ledarskap är ovärderliga för laget, särskilt under tuffa tider.

Nu har både spelaren och klubben enats om att skriva på ett nytt kontrakt som sträcker sig över nästa säsong. Detta ger Gouweleeuw chansen att bli FCA:s rekordspelare i Bundesliga – han har hittills gjort 263 matcher och saknar bara elva för att slå Daniel Baiers rekord. Även om han kanske inte längre kommer vara lika dominerande på planen som tidigare, är hans betydelse för laget fortsatt stor.

"Jeff har varit en bärande pelare i FC Augsburg i över tio år. Han har alltid tagit ansvar och gått före som en ledare. Vi är väldigt glada att han stannar även under sin tolfte säsong hos oss", säger sportchefen Michael Ströll. Han antyder också att diskussionerna handlade om mer än bara fotboll – det finns planer för Gouweleeuw även efter hans aktiva karriär.

"Vi har redan pratat om möjliga roller för honom inom klubben efter spelarkarriären och kommer att fördjupa de samtalen under de kommande månaderna." Det verkar alltså vara klart att Augsburg blir hemma för Gouweleeuw även när han lagt skorna på hyllan.

"FC Augsburg är min klubb och mitt hem. Därför är jag väldigt glad över att fortsätta vara en del av laget. Jag jobbar hårt för att komma tillbaka efter min skada och ser fram emot att hjälpa laget igen. Att kanske bli Bundesliga-rekordhållare för FCA är en extra motivation för mig," säger Gouweleeuw i klubbens pressmeddelande.

Inför nästa säsong har Augsburg redan fem mittbackar under kontrakt: Gouweleeuw, Chrislain Matsima, Keven Schlotterbeck, Cedric Zesiger och Noahkai Banks. Dessutom finns en köpoption på nyförvärvet Arthur Chaves för sex miljoner euro. Med tanke på att Matsima är skadad och kan vara på väg till en större klubb, är det långt ifrån en överflöd av mittbackar hos FCA – och Gouweleeuws erfarenhet är viktig för lagets stabilitet framöver.