Jens Castrop från Gladbach redo för debuten i Sydkoreas landslag

Mittfältaren Jens Castrop, som nyligen anslutit till Borussia Mönchengladbach, har tagits ut i Sydkoreas landslag – bara två veckor efter sitt nationella byte. Castrop, som tidigare representerat Tysklands ungdomslandslag upp till U21-nivå, ser nu fram emot möjligheten att spela i fotbolls-VM nästa år, där Sydkorea redan är kvalificerat.

Den 22-årige tysksydkoreanen gjorde sin Bundesliga-debut för Gladbach i söndagens mållösa möte mot Hamburger SV. Hans första landslagsmatcher för Sydkorea väntar redan i september: den 6 september möter laget USA i Harrison, följt av en vänskapsmatch mot Mexiko den 10 september i Nashville.

Sydkoreas förbundskapten Myung-Bo Hong har berömt Castrops utveckling och betonar hans starka vilja att representera sitt nya land. "Castrop är ung, men han har utvecklats stadigt," säger Hong, som också lyfter fram mittfältarens ambition och flexibilitet.

Castrop värvades i somras från 1. FC Nürnberg till Gladbach för en summa på 4,5 miljoner euro. Sportchefen Roland Virkus beskriver honom som en "riktigt bra fotbollsspelare" med en förmåga att användas på flera positioner i mittfältet. Trots detta får Castrop ännu nöja sig med en roll som inhoppare, då startplatserna i centrala mittfältet tillskrivits Rocco Reitz och Philipp Sander vid säsongsstarten.

Vid DFB-Pokals första omgång, där Gladbach spelade 3–2 mot Atlas Delmenhorst, byttes Castrop in i den 83:e minuten. Samma roll hade han i Bundesliga-premiären mot HSV. Efter den andra omgången, där Gladbach möter VfB Stuttgart, väntar nu landslagsuppehåll – perfekt timing för Castrop att göra avtryck i Sydkoreas trupp och påbörja sin internationella karriär.